使命必達

つい二日前、あたしがスキャベンジンに出かけたとき、変なペローのお姉さんに会った。

変な服を着てて、あたしらの面倒を見てくれてるハンナ・ビートの誰とも似てなかった。それに、なんかの残骸を引きずってた。「モーター」って呼んでたけど、岩クロウリーに壊されたって言ってた。

あたしの荷物ビーストを貸してくれないかって聞かれた。

貸したくなかった。

誰なのか聞いたら、「メッセンジャー」だって答えた。

メッセンジャー?聞いたことない名前だった。

それから説明してくれた。昔、大きな宇宙門がまだあったころ、メッセンジャーはその門を使ってタロス2からテラへ物を運び、テラからタロス2へも物を運んでたんだって。それは想いと絆の交換だったって言ってた。

でもお父ちゃんは宇宙門はもうないって言ってた。テラも同じだって。

彼女は言った。バガーロイドたちがいなくなった後、みんなお互いを信じられなくなって、戦争が始まって、自分たちの周りに壁を築いたんだって。近くの小さな砂ビーストが砂に潜って出てこないのと同じだって。

戦争?

彼女は言った。人々はバガーたちと、そしてお互いに戦争をしたんだって。あたしとお父ちゃんが荒野の村に住んでるのも、あたしらの人たちが戦争を避けたかったからだって。

とにかく、あたしは荷物ビーストを貸したくなかった。

彼女はあたしの目をじっと見て、すごく真剣な顔になった。そして、みんなに戦争が終わったって伝えるために、あたしの荷物ビーストが必要なんだと言った。

彼女は言った。あたしらはテラとのつながりを失ったけど、彼女みたいなメッセンジャーたちは、壁の代わりに信頼を築こうとタロス2のみんなを繋げようとしてるんだって。

それから、自分は戦後最初のメッセンジャーで、「エンドフィールド」っていう人に宛てた平和の手紙を持ってるんだと言った。

でもやっぱり、あたしは荷物ビーストを貸したくなかった。

彼女は優しい笑顔を見せて、そばに浮いてる金属の玉を見せてくれた。すごく高価なもので、彼女の手紙とほとんど同じくらいの価値があるって言った。荷物ビーストを返しに来るまで、その浮遊する玉を「担保」として持ってていいって言われた。

うん、浮くものってだいたい高価なんだよね。

だから、あたしは承知して荷物ビーストを貸してあげた。名前を教えて、村への道も教えてあげた。

......

朝起きたら、あたしの荷物ビーストが村の外に繋いであるって誰かが教えてくれた。袋の中には荷物が入ってて、あたしの名前が書かれた手紙もあった。

それはあのメッセンジャーのお姉さんからだった。

手紙には、感謝のしるしにその「担保」をあたしにあげるって書いてあった。それに、目的地に近づく手助けをしてくれたあたしと荷物ビーストにお礼も書いてあった。

彼女は「メッセンジャーの時代が来る!」って書いてた。書いたとき、きっと嬉しかったんだと思う。

荷物の中には説明書付きの「通信ラジオ」が入ってた。これで村のみんなも、この「ラジオ」で近くのメッセンジャーたちと連絡が取れるようになった。

でも、誰に手紙を書けばいいんだろう?どこに送ればいいんだろう?あたしは村から出たことがないのに。

あのメッセンジャーのお姉さんに手紙を書いてみようかな。