正義嵌合

話を聞きたいか? 実にシンプルな話だ。なぜ俺がこの手に持った、古びて錆びついた、シャフトの割れ目に乾いた血がこびりついているエンドフィールド製の槍を携えて、この病院から抜け出そうとしているのか、その理由がわかるはずだ。信じてくれ。この話を聞けば、俺の言い分がわかって、この妙な槍フェチの狂人みたいな扱いをやめてくれるだろう。もしかしたら、このジャケットと車椅子から解放してくれる気にもなるかもな。

誓って言うが、単純な話だ。約束する。四年前、正確には1522日前、ヴァレーIVの警備官6人が、荒野に取り残された家族を救助する任務中、アンジェロイドの待ち伏せに遭った。敵は十体。生きとし生けるものへの情け容赦など欠片もない、忌々しいバガーロイドが十体だ。結末は単純だった。お前もおそらく察しはついているだろう。

翌朝の陽を拝めたのは、たった二人だけだった。

ああ、その二人だけだ。最も強かった士官は、もはや武器を持っていなかった。仲間全員の亡骸に囲まれていた。その男は、泣き叫ぶ子供の前に立ち、深く損傷したバガーロイドを見下ろした。その凶悪な四肢は砕けていたが、岩の獣はなおもその巨体で突進し、男と幼子を押し潰すことができた。士官は必死に考えた……何ができる? 彼には武器がなかった……

しかし将校はエンドフィールド社のおかげで、すぐに解決策を見つけた。エンドフィールド製のランスは現場で組み替え可能なモジュール部品を備えていたため、それで……

彼は隊長からその穂先を受け取り、■■■■■■の手から基質モジュールを回収し、■■■■■■の砕けた骨から柄の三分の一を、■■■■■■の背中から柄の二番目の部分を引き抜き、そして自分の妻の頭蓋骨そのものから最後の柄をこじ開けた。

将校はこの新しい武器を手に勝利を収めた。彼はその子を第4渓谷へ連れて行き、そのランスは受け継がれ……

待ってくれ。なぜ今、何かに気づいたような顔をしている?

私が生存者なのか? だからこの武器を『キメリック・ジャスティス』と名付けたのか? あの子供が私だったのか? 私は英雄の行いに報いようと、精一杯やっているのか?

いや。それは全部間違っている。

このランスをよく見ろ。ただのエンドフィールド社製の量産品だ。

よし。では今度は私をよく見ろ。私はその物語とは何の関係もない。私は生まれつき体が弱く、あちこち壊れた状態でこの世に生を受けた。

だが……私の網膜が、心臓が、血が、全身のあらゆる繊維が叫んでいる……人類が生き延びるために自らを犠牲にした、あの咆哮する魂たちに耳を傾けろと!

私はこの場所で座したまま朽ち果てることを拒む。

私の運命は、真の『キメリック・ジャスティス』となることだ!