最期の声

「ブラックナイトの威風堂々たる体躯と卓越した技は、彼女がオリジニウム・アーツを用いずとも他の挑戦者を打ち破ることを可能にした。彼女の攻撃は無造作な力任せの一振りに見えるかもしれないが、いずれの一撃も相手の弱点を正確に狙っていた。ブラックナイトは優れた足運びとバランス感覚により、正面からの対決で常に優位に立った。この大剣は彼女の得意武器ではなかったと主張する者も少なくない。クジェラグにおいて彼女が双剣のソードブレイカーで千を超える敵兵を打ち破ったという逸話も残っている。それらの逸話が私の仮説を裏付けるだろう。」

「ブラッドナイトはさらに強く、その戦術は広く研究された。一撃必殺で相手を仕留めることを好んだブラックナイトとは異なり、ブラッドナイトはオリジニウム・アーツを有利に活用し、自らが望む場所と時に敵を攻撃させるよう仕向けた。彼はまさに戦場を支配する一人軍隊であった。」

「輝ける騎士の戦績については……言葉だけでは語り尽くせない。その技量が完璧であったことに疑いの余地はないが、誰もが知っている。彼女の成功は戦い自体によるものではなかったのだと。これほどの確信を持つ者であれば、異なる武器と戦術を携えて戦場に立ち、輝ける騎士のようになれるだろう。もちろん、これほどの信念と確信を学ぶことは不可能だろうが。」

......

「この騎士は……待って。彼は騎士なんだよね? この記録はいつ、どこで撮られたの? いや……分からない……これについては全く思い出せない。映像は途切れ途切れで……様々な敵が映っていたけど、この騎士は強い。なぜか分からないけど、彼の本当の戦場は……海の中にあるような気がする。彼の背後を見て……その構えと立ち居振る舞いに胸が高鳴った。彼の技巧と比べても、その荒々しい力と激情はまるで波のシンフォニーのようだった。そう! あの歌だ! 私は今まで何をしていたんだろう? 真実、繋がり……ああ、なんて眩しいの……喉が渇く……とても渇く……私は——」

「それだけ?」

「そこで終わっている。未完成なのは分かっているけど、彼はこの一文まで書いたところで突然気を失ってしまったんだ……」

「この草稿、本当にこれでいいのか? あの男は作業の途中で気を失ったんだぞ」

「考えすぎだ。これが我々の任務だ。彼の手をテーブルに戻して、ここを出よう」