同類共食

「かくして我は汝ら全てを呪う。汝らの血は不毛の大地を流れ、その血だまりに淀むであろう。汝らの民、汝らの愛する者全ては、その血脈の汚泥に溺れ死ぬであろう。」

これらは古びたメモに書かれていた。彼はしばらく考え込み、ペンと紙を取り出すと、自分自身の走り書きを始めた―― 「ランドブレイカーがなぜ自分たちの同胞を襲おうとするのか、それを知る者はほとんどいない。かつて彼らは単一の指導者に率いられた、比較的結束の固い組織だった……その後LBは分裂したが、後継の各派閥の間に見られるこれほどの敵意には、正当な根拠が欠けているように思われる……この覚書に生々しく映し出された煮えたぎるような憎悪、そして著者自身が捕らえたLBに対して直接加えた残虐行為は、ただ……恐ろしく、凄惨と言うほかない……」

彼は一旦筆を止め、自らの言葉を振り返り、その結論にいくらか不満を覚えた。そして再びペンを走らせ始めた。

「私はこれらの憎悪に満ちた言葉の中に『共通の原因』あるいは『総意』を見出そうと試みた。おそらくLBは現在の見敵必殺の心理を招くような何らかの過ちを犯したのだろう、あるいはLBは今も続く何らかの悪意ある企みに着手していたのかもしれない……私はLBの歴史に隠された真実を追う調査を、職業としても、また個人的な趣味としても楽しんできた。残念ながら、この覚書の著者はただの単純な、殺戮を好む乱暴者に過ぎなかった。彼は些細な戦利品の分配争いのために、『相棒』の家族全員を吊るしたのだ。」

彼は再びしばし筆を止め、それからより一層の集中と激しさをもって走り書きを続けた。

「個人的な憎しみなど取るに足らない。これらの言葉は、タロスIIにおける平和保障法の推進という私の目標には何ら資するところがない。我々はランドブレイキングという概念そのものを、あらゆる法において犯罪とし、我々の文明の定義において忌むべきものとしなければならない。彼らの存在は、合法・非合法を問わず、あらゆる共同体、組織、派閥から排除されねばならない。人類が再び安全であるためには、ランドブレイキングは終わらせなければならない。」

これらの言葉は彼に力を与えるようだった。彼の筆は勢いと速さを増していった。

「周縁の腐敗は、あらゆる文明を蝕む病である。この癌は常にそこにあり、決して真に浄化されることはない。しかし我々は、この悪性の存在を完全に殺菌するため、断固たる決意と強力な手段を示さねばならない。」

そして彼は自らの記述を、最後の一文で締めくくった。

「私は人生の三十年をランドブレイカーとして過ごした。この言葉を信じてほしい。」