マーヴィカ

初めまして…

我々は、時間という遥かなる川に残された炎の跡を追いかけ、やがて闇の地にたどり着き、血と涙で故郷を築くことになるだろう。そして今、未来へと延びた道の先で新たな旅が始まろうとしている。私は炎神マーヴィカ。君の目に映る世界に闇が降りかからぬよう、力を貸そう。

マーヴィカ自身について・髪

私の髪か？安心しろ。とても友好的な炎だから、やけどする恐れもなければ他の物に引火する心配もない。だが、相手が敵の場合はその威力を惜しみなく発揮する——言っている意味、分かるだろう？

マーヴィカ自身について・伝言

ナタにはこれまで多くの炎神が存在した。炎神たちは、最も重要な知識と記憶を聖火の中に残して後任に引き継ぐわけだが、その凄まじい情報量は、受け継ぐ者の精神に影響することもある。だから、私は炎の中にこんな言葉を残した——「炎になる前に、まずありのままの自分を誇りに思え」とな。

マーヴィカを知る・1

ん？ああ、構わない。物語を語るのは好きなほうだ。しかし、ただ語るだけでは些かつまらない。まず一杯、どうだ？

マーヴィカを知る・2

双駆輪の操作はそう難しくないから、少し練習すれば乗れるようになる。だが思いきり飛ばしたいなら、安全装置をいろいろと取り付ける必要があるだろう。ん？今でも十分速い？そうか、確かシロネンはこう言っていたな——「あんたは丈夫だから、そーゆーのいらないんだよ」と。

マーヴィカを知る・3

無論、私とて悔いはある。しかし使命を背負う者として、誰かのために足を止めるわけにはいかないのだ。私がこれまで蓄積してきた知識と力を駆使すれば、最も効率的に問題を解決できるのだからな。大半の人々はただ傍にいてくれることだけを願っている…その点において、私は多くの人を失望させてきた。だが、優柔不断に陥ればより深い苦痛をもたらしてしまう。私にできるのは、自分の感情を抑えることだけだった。

マーヴィカを知る・4

神座の力を解放して空に昇ってから、私の魂は地脈と密接に繋がるようになった。戦士の熱い思い、民の強き心、被災者の痛み…そのすべての感情を肌で感じるのも二回目だ。幸い、君と英雄の皆のおかげで、今回は前回と違う結末を迎えることができた。やはり、最後まで諦めずに戦い抜いて正解だったな。

マーヴィカを知る・5

炎神としての最も重要な責務は果たせた。本来なら、新たなナタの未来に私の居場所はないはずだった。そうなることを数百年前にすでに受け入れていたから、今のこの状況はかえって少し戸惑ってしまう…だが、君のおかげで進むべき道が見えてきた——可能性を探し、学び、より多くを救うために尽くそう。

剣を取ることについて…

計画は最も信頼できる指針だが、決して変更不可能な神聖な掟ではない。五百年前、私は君の到来を予見していなかった。だが君と出会い、君のことを知るにつれ、君のためなら計画を変更する価値があると気づいた。結果もそれを証明している——君とともに剣を取る決断は正しかった。

古名について…

「トゥマイニ」という新たな古名がナタの未来にどれほどの影響を与えることになるのか、君はまだ想像もつかないだろう。この先の世代が「トゥマイニ」の物語を語るたび、我々が戦ったこの戦争と一人ひとりの英雄の物語が受け継がれていく。「トゥマイニ」は「キオンゴズィ」とともに息づき、我々はナタとともにいつまでも存在し続けるだろう。

シロネン

シロネンはナタでも抜きん出た職人の一人だ。古名の作り方はもちろん、秘源技術についてもかなり詳しい。前例のないものであっても彼女は果敢に挑戦し、いつも決まっていい結果を出してくれる。まぁ、その過程でいろいろと予測不能なことも起こるのだが…例えば、元の設計を変えてしまうとか、な。

シトラリ

偏屈で近寄りがたい——多くの人が彼女に対してこういったイメージを抱いている。しかし私が思うに、彼女はただ些細なことを気にしない性格なのだろう。彼女が本当に心配した時、どれだけ真剣になるか、君たちもその目で見たはずだ…そういう性格だからこそ、危険に巻き込まれないかと心配なのだ。だから、敢えて彼女に何も言わず、秘密にすることもある…だが、シトラリの鋭い勘を誤魔化すことはなかなか難しい。

チャスカ

アビスの影響を受けた身でありながら、奇跡的に生き延びた彼女の存在は奇跡と言える。だが、それよりも私の心を打ったものがある——彼女がこのナタで出会ってきた人間と竜が、彼女の生きる「理由」を見つけるきっかけとなってくれたことだ。今のチャスカは十分強い。もう心配はいらないだろう…この地が彼女にとって安らげる「場所」であり続けるよう、私もできる限りのことをしてやりたいと思っている——どれほど強い人間でも、休む場所は必要だからな。

オロルン

傍から見た彼の姿は、本当の性格とだいぶかけ離れているのではないだろうか。彼を見ていると、まるで氷に包まれたマグマのように思える——部族の人々や友人の存在は彼に冷静さを与えてくれるが、一方で皆を守りたいという衝動と「英雄」としての使命感は彼に不安と焦りをもたらしている…このような感情は決して理性的とは言えないが、とても貴重なものだ。

イアンサ

イアンサが古名を授かったばかりの頃のことだ——帰火聖夜の巡礼に参加するたび、彼女のことを弱いと思い込んだ人たちが団体戦で次々と対戦を申し込んでな。毎回勝ってみせるものの、体力の消耗が激しく、最終的な戦績は芳しくなかったんだ。すると、次はさらに多くの人から対戦を申し込まれるようになった。それをずっと繰り返していたんだ…

イアンサ

そんな彼女に私はこうアドバイスした——「もし皆が君のことを強いと思うようになれば、悩みも解消されるだろう」とな。しばらく考え込んだ後に発した彼女の言葉は、私のまったく予想していなかったものだった。帰火聖夜の巡礼で、私と勝負したいと言い出したのだ。ふふっ…彼女の実力は私の予想を遥かに超えていた。その勝負の効果もテキメンだった——それ以降、彼女を見下す者は誰一人いなくなったのだからな。

ムアラニ

ムアラニはトゥパックとはまったく異なる性格だが、彼から「ウモジャ」という古名を受け継いだ。この古名の意味は「団結」——具体的な方法ではなく、友人と故郷を大事に思う心、そしてそのために全力を尽くす精神が大事なのだ…だが古名を授かった時のムアラニは、おそらくこんなことは考えていなかっただろう。彼女の頭にあったのは、カチーナが自分の命と同じくらい大切だということだけだったんじゃないだろうか。

キィニチ

「マリポ」には、廻焔の他に「代償」という意味も含まれている。他の古名と比べ、あまりポジティブではない印象を受ける者もいるだろう。だが「代償」を量る者は、常に明晰な思考を保ち、現状を分析して問題を提起しなければならない——たとえそれが場を白けさせ、皆を落胆させるような行為であってもな。集団にそのような人がいないと、皆は感情に流され、ますます状況が悪化し、些細なことで大局を見失いかねない。

カチーナ

君たちが夜神の国からカチーナを連れ帰った後、私は族長同伴のもと彼女の家を訪れ、改めて詫びを入れて心ばかりの見舞い品を届けた。夜神の国に閉じ込められた経験は、カチーナのこれからの成長に大きな影響を与えるだろう——本来ならなかったはずの影響をな…これは私の責任だ。

ヴァレサ

帰火聖夜の巡礼の間、「草臥の家」で発生する費用はすべて私個人が負担しているのだが、支払いのたびに明細には八十人分の注文履歴が残っているんだ。最初は仲間を集めた大規模な観光集団かと思ったんだが…あれで彼女一人分だとは、さすがに言葉を失ったよ。

イファ

優れた医者は熟練の医術だけでなく、往々にして高いコミュニケーション能力も有している。言葉の通じない患者が相手なら、鋭い観察眼と共感力も必要だ。だからこそ、イファは様々な性格の者と友達になれたんだろう。 もしイファと仲の悪い人や竜がいたとしたら…ふふっ、おそらくイファ側の問題ではないはずだ。

夢見月瑞希

稲妻から来たあの客人に対する印象は悪くない。初めてナタを訪れたとき「流泉の衆」の温泉にかなりの関心を持っていたと聞く。温泉に関する技術を聞き回っていたそうだが、営利のためではなく、人々の精神状態を改善するためだったそうだ。そのような純粋な目的は、尊重や援助を得てしかるべきもの。 そういえば…稲妻の現統治者も温泉に入るのが好きなのだろうか？もしそうであれば、彼女との距離を縮める方法が見えてきそうだな。

マーヴィカの趣味…

ずばり、強くなることだ。難しい挑戦を突破したり、難解な謎を解いたり、強敵を倒したりな…同じことを繰り返すより、達成感を得ることこそが私の喜びの源だ。

マーヴィカの悩み…

「『恐竜と遺跡探偵』売れ行きに伸び悩み、拡張コンテンツおよび謎解き集の製作を断念…」。一番好きな謎解きゲームブックだったんだが、実に残念だ。難しすぎるから、あるいはルールが分かりにくいからといって、クオリティが低いとは限らないというのに。はぁ、販売数が理由なら仕方がない。作者には、次の新作を楽しみにしていると匿名の手紙で伝えよう。

好きな食べ物…

どれだけシンプルな料理でも、家庭によって味が違うものだ。時に、その差がかなり大きかったりもする。聖火競技場でいろんなミートシチューを食べたが、それぞれ独特な風味があって、実に美味しかった。だが自分で作るときは、やはり家族と一緒に食べていたあの味で決まりだ。

嫌いな食べ物…

嫌いな食材は特にないが、強いて言えば、中身より形式にこだわった料理は苦手だ。例えば、食べ終わるのに三時間もかかるフルコースとかな…シェフの創意と工夫には感心するが、もっと効率的に時間を使いたいものだ。

突破した感想・起

いいウォーミングアップだ。この感覚、悪くない。

突破した感想・承

より強くなった気がする。だが、私の実力はまだまだこれからだ。

突破した感想・転

炎がますます澄みわたり、魂と肉体がどんどん融合していく。この力こそが、「指導者」としての責任を果たす切り札だ。

突破した感想・結

君と出会い、私の力は再び大きな飛躍を遂げた。それぞれ異なる道を歩む君と私を、責任感と正義感が結び付けてくれたのだろう。君がしてくれたすべてに、心から感謝する。

贈り物を受け取る・1

この味、私の好みだ。礼を言おう。よければ、レシピを教えてくれないか？自分でも作ってみたい。

贈り物を受け取る・2

総じて満足だが、いくつか改善点も考えられる。

贈り物を受け取る・3

食べてみると案外悪くないな。これなら、まぁいける。