꿈을 엮는 요정의 낙원

「허허, 얘들아. 비밀 미궁에 또 풍작의 계절이 찾아왔구나. 뭘 준비해야 할까?」 촌장이 흰 수염을 쓰다듬으며 허허 웃었다.
「미주 축제요!」 요정들은 환호했다.

처음에 비밀 미궁은 황폐한 땅이었다. 엘리사이 에데스의 남자아이와 여자아이가 외부의 씨앗을 가져와 요정들에게 심는 방법을 알려줬다. 씨앗에서 싹이 나고 꽃이 피자 요정들은 그들이 하는 대로 포도 시렁 주변의 황금빛 솜털다리꽃벌의 종적을 따라 꿀을 채집했다. 꽃이 지고 열매가 여물자 수확의 계절이 다가왔다. 요정들은 한데 모여 축하의 노래를 부르며 한밤중까지 연회를 즐겼다. 그다음에는 뭘 했을까? 올해의 꿀을 담은 병을 땅에 묻은 후 꿀이 성장과 겨울을 치유하는 묘약이 될 때까지 발효되기를 기다렸다.

매년 열리는 미주 축제는 늘 이렇다.
올해 축제에서 촌장은 흰 수염을 털며 말했다. 「레라미가 어디 갔는지 안 보이는구나」

요정들은 한참 찾아 헤매다 나무집 입구에서 「레라미」를 발견했다. 단잠에 빠진 레라미는 신나는 꿈을 꾸는지 침까지 흘리고 있었다. 호기심 많은 「미라미」가 다가가 잠꼬대를 들었다——「파이, 키레, 작년에 묻어둔 가시열매 미주를 마시러 오기로 약속했잖아」

꿈속에서 「레라미」는 자신이 「거대한 레라미」로 변해 비밀 미궁으로 향하는 나무 구멍을 꽉 막고 있는 꿈을 꾸고 있었다. 작은 파이와 키레는 들어가는 길을 찾지 못해서 등심초로 「레라미」의 귀를 간질이고, 「레라미」의 배에 올라가 뛰고, 큰 소리로 그의 이름을 불렀다. 하지만 「레라미」는 너무 깊이 잠든 탓에 그 소리를 듣지 못했다.
「이런, 내가 길을 막고 있어서 파이랑 키레가 비밀 미궁에 못 오는 건가?」
꿈 속 「레라미」의 심장은 쿵쿵 뛰었다.

「에——엣취!」
「레라미」가 재채기를 하며 잠에서 깨어났다. 다행히 길을 막고 있는 「거대한 레라미」로 변한 건 아니었다. 그런데 왜 요정들이 주위를 에워싸고 있는 것일까?
「파이랑 키레는 왔어?」
요정들은 고개를 저었다. 파이와 키레가 없는 미주 축제가 벌써 몇 번째인지 모르겠다.
「레라미」는 다시 시무룩해졌다. 이럴 줄 알았다면 꿈을 좀 더 오래 꿀걸.
작은 「레라미」는 그 감정을 어떻게 표현해야 할지 몰랐다. 굳이 말하자면 매년 여름의 마지막 날, 유리병 속에서 날갯짓하는 반딧불이를 놓아줄 때와 비슷한 기분이었다

「우리의 약속을 기억해 줘! 너희가 손에 들고 있는 그 소원 피리를 불면, 아무리 멀리 있어도 우린 그 소리를 들을 수 있어」

그날은 엘리사이 에데스의 남자아이와 여자아이가 처음으로 비밀 미궁에서 요정들을 만난 날이었다. 그들은 정원에서 친구들과 숨바꼭질을 하다가 실수로 수풀 속 나무 구멍에 빠졌다. 나무 구멍은 끝이 보이지 않는 미끄럼틀처럼 깊었다. 바닥에 떨어졌을 때, 눈앞에 별이 보이리라는 예상과 달리 그들 앞에는 요정 떼가 나타났다……
「1, 2, 3, 4, 5, 6, 7. 강아지가 진짜 많네. 아니… 토끼인가?」
「아니, 그게 아니라 도레미파솔라시야. 우린 도라미, 솔라미, 레라미… 라고!」

아이들과 요정의 우정은 천 개의 유성처럼 빠르고 눈부시게 피어났다. 그들은 즐거운 하루를 보냈지만 이내 작별의 시간이 다가왔다. 더 늦었다간 부모님이 걱정하실 게 분명했다.
「오늘 헤어져도 또 만날 수 있을까?」 남자아이가 조금 슬퍼하며 물었다.
작별… 재회… 요정들은 이해하지 못했다. 비밀 미궁에는 작별과 재회가 존재하지 않았기 때문이다. 그러나 아이들의 표정을 보니 분명 슬픈 일인 것 같았다. 보라색 「레라미」는 잠시 고민하더니 입을 열었다. 「파이, 키레, 잠깐만 기다려 줘. 너희한테 줄 게 있어!」

남자아이와 여자아이의 손바닥에 「레라미」의 선물이 놓였다. 그건 요정의 귀처럼 생긴, 「레라미」가 직접 만든 피리였다. 피리에는 7개의 구멍이 있고 각각 도, 레, 미, 파, 솔, 라, 시를 나타낸다. 「레라미」가 진지하게 말했다. 「또 비밀 미궁에 놀러 오고 싶으면 이 피리를 불어. 자고 있든, 노래하고 있든, 나무집을 짓고 있든 우린 그 소리를 들을 수 있으니까. 소리가 들리면 미궁으로 오는 나무 구멍을 열어 줄게」

「요정을 깨우는 비밀의 피리네!」 여자아이는 장난스럽게 웃었다. 「약속, 도장! 꼭 돌아올게」
그날 이후 「레라미」는 피리 소리가 들릴 때마다 몹시 기뻐하며 외쳤다——들었어. 내 두 귀로 똑똑히 들었다고!

훗날 엘리사이 에데스를 떠난 파이와 키레는 어린 시절의 모든 것을 기억했다. 녹슨 양철 장난감, 곡식창고의 팔다리가 떨어진 병정, 코바늘로 뜬 꽃 펠트, 내리지 못한 비, 말라버린 피, 불탄 밀밭….
하지만 흙 속에 묻힌 피리와 다시는 지키지 못한 약속은 잊고 말았다