Sundering Steel

Aku tahu siapa dirimu. Aku tahu dari mana asalmu.

Kau salah satu dari mereka. Pasti begitu. Aku melihat api tempa di matamu. Kau berjaga bertahun-tahun di depan tanur peleburan.

Kau datang ke selatan karena tak lagi sanggup menghadapi mimpi buruk Aggeloid. Tapi kau takut disebut desertir. Itulah sebabnya kau mengganti namamu dan bergabung dengan kami sebagai insinyur persenjataan. Kau menemukan hidup yang lebih sederhana ini di Endfield layak dijalani. Kau membantu sesama warga Endfield bertahan dalam pertempuran mereka. Mereka berterima kasih dan memuji senjata yang kau rancang. Karyamu seimbang dan bekerja dengan mulus. Rancanganmu memadukan bertahun-tahun pengalaman tempur nyata. Kau membaca riset dan sains Endfield dan mungkin itu membuatmu berpikir tentang banyak hal. Andai Fort memiliki teknologi ini, mungkin kau akan tetap tinggal di sana.

Meski kau dikenal sebagai orang tua yang pemarah, gadis itu sangat menyukaimu. Kau selalu punya cerita untuk diceritakan, cerita yang tak pernah diceritakan orang tuanya. Cerita tentang para pahlawan, bagaimana mereka hidup, bagaimana mereka bertarung tanpa peduli nyawa mereka sendiri, dan bagaimana pengorbanan mereka tak pernah dipuji atau dikenang. Kau bahkan belajar satu dua hal darinya, bukan? Fitur rancangan yang begitu mulus ini ... akan menjadi hal aneh di tempat kau pernah mengabdi dulu.

Itulah sebabnya kau ragu ketika gadis itu memintamu mengajarinya cara mengayunkan pedang. Awalnya, kau teringat masa mudamu yang gagah berani. Keterampilan anggar akan membantu gadis itu melindungi dirinya lebih baik. Tapi pikiranmu berubah. Gadis itu memiliki seluruh persenjataan Endfield serta orang tua yang penuh kasih untuk mendukungnya. Ia tak perlu belajar anggar. Kau lalu meyakinkan dirimu sendiri bahwa gadis itu tak butuh ajaran dari seorang desertir dan mantan penjagal yang mengingkari sumpahnya. Jalan lama itu telah lama ditinggalkan. Tak seorang pun boleh menempuhnya lagi. Jalan itu tak memanggil siapa pun, dan tak membutuhkan siapa pun.

Karena itulah kau mengajukan pemindahan divisi. Kau ingin meninggalkan gudang senjata dan memaksa dirimu kembali ke tugas lapangan — kau yakin kau harus sanggup menghadapi garis depan Endfield Industries.

Tolong jangan menatapku seolah aku semacam pembaca pikiran Sarkaz Djall. Dan tidak, aku tidak menggunakan alat pembaca pikiran apa pun.

Aku memang punya pesan untukmu: Supervisor Perlica tidak akan menentang keputusan apa pun yang kau buat, tapi tolong, jangan buat gadis itu sedih.