Ngưỡng Vọng

Đó là đầu thu, tuyết đã bắt đầu rơi ở phương bắc Talos-II. Dưới bầu trời xám nặng trĩu, những bông tuyết rơi trong cơn gió lạnh thấu xương gào thét qua đồng bằng, không gì cản nổi ngoại trừ đám cỏ héo úa khi nó chui rúc vào một trạm quan sát cũ kỹ đang rò rỉ... Nơi đó cơn gió chỉ tạm bị chặn lại bởi một đống lửa trại trước khi lùa qua má một chàng trai trẻ.

"HẮT XÌ!"

Tiếng hắt hơi không hề làm chậm tốc độ chàng trai trẻ người Perro nhét hai lát bánh mì và một bát hầm thịt vào miệng. Cậu ta thậm chí còn muốn liếm sạch cả đĩa nếu có thể.

"Ồ... Cảm ơn nhiều lắm vì chuyện này..."

"Không có gì. Cái lạnh đã đưa chúng ta đến bên đống lửa này. Giờ ta là bạn rồi."

Người "đầu bếp" Forte đang cười toe toét ngồi cạnh đống lửa nhìn cậu. Trông ông ta chừng ba mươi tuổi.

"Vậy, bạn ơi, sao lại một mình mạo hiểm lên phương Bắc thế?"

"Tôi đang cố đi thăm các bậc thầy võ thuật để hoàn thành cuốn Anh Hùng Phổ Dưới Gầm Trời của tôi! À, đó chỉ là một cuốn sách chép lại thân thế của mọi võ sĩ thôi... Chúng tôi có một vị tông sư huyền thoại tên là Chen Chichi của phái Hồng Sơn nhưng chẳng ai biết bà ấy đi đâu. Tôi nghĩ mình có thể lên phương Bắc tìm hiểu... Nhưng chẳng may, lũ Aggeloi lại là kẻ đuổi theo tôi tới tận đây. Chết tiệt, tôi cá là sắp có thêm một trận Ankhorfall nữa rồi."

Người Forte tự múc cho mình một muôi hầm.

"Tôi biết người này. Mồ côi từ nhỏ và được nhận vào Đàn Kiếm Đường, nơi bà ấy từng là đệ tử kém cỏi nhất khóa. Nhưng sau khi hành tẩu giang hồ, bà đã trở thành huyền thoại trong thế hệ mình và là một kiếm khách bậc thầy được ca tụng... Thậm chí còn có một gia đình hạnh phúc. Chồng bà cũng là bậc thầy về khinh công. Họ còn có một cô con gái. Hình như tên là Chen Qianyu."

"Chi tiết thế cơ à. Anh cũng là kiếm khách sao?"

"Tôi học được vài chiêu kiếm thuật hoang dã từ một Songseeker."

"Vậy, anh nghĩ sao về Tông Sư Chen Chichi?"

"Một ngọn núi to lớn và uy nghi."

"Ừ... Cô ấy là giấc mơ của mọi kiếm sư. Người ta nói kiếm thuật của cô ấy thấm đẫm một trạng thái tự do không ràng buộc. Nó còn hơn cả việc nhanh hơn một sao chổi. Những ai chứng kiến thanh kiếm của cô ấy ngân vang khắp bầu trời đều có thể cảm nhận được chính 'trời đất'. Cảm giác như mọi thứ trên thế gian này, từ đỉnh núi cao nhất đến đáy biển sâu nhất, đều đã hòa làm một với lưỡi kiếm của cô ấy. Bản thân thanh kiếm ấy nhẹ nhàng và thanh thoát. Nó như một hạt bụi và một cơn gió thoảng. Nó ra đòn với một sức mạnh chứa đựng trong từng sự tồn tại... Ta khó có thể tưởng tượng ra thứ gì có thể chống đỡ nổi lưỡi kiếm của cô ấy. Kể cả Aggelos..."

"Ankhor."

"Đúng vậy. Kiếm của cô ấy có lẽ có thể chẻ đôi những con Ankhor lớn nhất..."

"Ý ta là chúng ta đang gặp một trận Ankhorfall."

Chàng Perro trẻ tuổi lập tức bật dậy mà không ngẩng đầu lên, nhảy qua đống lửa trại, rồi lao thẳng ra ngoài.

"Ngươi không thể chạy thoát khỏi một con Ankhor."

"Chà, ít nhất ta sẽ không bị nó nghiền nát. Ta sẽ thử vận may chạy thoát khỏi đám Aggeloid con của nó."

"Haha. Đó sẽ là một thử thách không nhỏ đấy. Chúng ta đã thua cuộc đua đó từ nhiều năm trước rồi."

Forte thong thả bước ra ngoài, chậm rãi và bình thản.

"Khi ta còn nhỏ, ta từng chăn gia súc cho một Songseeker. Chúng ta bị bầy Aggeloi vây quanh thì một nữ kiếm sư rút thanh kiếm sắt của mình ra và tung một nhát chém đỏ rực nghiền nát lũ quái đá đó. Rồi một bậc thầy leapmancer đã ôm lấy ta và giúp ta thoát khỏi vòng vây... Ta đã bỏ nhiều năm rong ruổi và ghé thăm Hongshan không ít lần, nhưng cuộc tìm kiếm của ta chẳng thu được gì. Ta chỉ có lòng kính trọng dành cho đôi vợ chồng đó..."

Forte liền rút hai thanh kiếm từ bao đeo bên hông.

"Ta có thể không đạt được trình độ điêu luyện như họ, nhưng đó chính là mục tiêu của ta. Ta đã bỏ nhiều năm mài giũa kiếm thuật của mình và đã tái hiện được một phần nhỏ của nhát chém áp đảo mà ta từng chứng kiến. Hôm nay là một ngày lành. Xin hãy chứng kiến thành quả của ta."

Ankhor giáng xuống mặt đất, biến nơi trú ẩn trước kia của họ thành một đống đổ nát.

Tiếp theo sau là một loạt những lưỡi kiếm lấp lánh.