『ちびっ子ハヌの大作戦』

（一） ドォォン！ ブラザーハヌのロケットランチャーがボス・ストーンを吹き飛ばし、屋敷の中の花火も爆発させた。 巨大な爆発は町の窓ガラスをすべて粉々にし、数軒の家をなぎ倒し、強烈な衝撃波で固まっていたクロックボーイを池の中へ吹き飛ばした――彼はようやく動けるようになった！ 「チクタク！ブラザーハヌ！ブラザーハヌは！？」 クロックボーイはずっと広場に張り付いていたが、町で起こったすべてを目の当たりにした。ちびっ子ハヌがボス・ストーンの拠点に入るのを見て、今起きたばかりの大爆発を目にした。クロックボーイは文字盤に入った水を出すこともせず、爆発が起きた方向に慌てて走っていった…… 廃墟の中で、クロックボーイは小さな帽子しか見つけられなかった。 「ハヌヌ…どうして…もし君が目覚めなければ、ピノコニーは……」 「元気を出して、『時計屋』。今は誰かが状況を仕切らなければ…オオカミの群れが急にリーダーを失ったら、混乱に陥ってしまうはずだよ」 外での騒ぎが徐々に収まると、町の人々はこっそりと顔を出した。彼らは通りにいたワニたちがすべていなくなっていることに気付いた。いたのは、廃墟の中で涙を流すクロックボーイだけだった。 「クロックボーイ、クロックボーイ、ボス・ストーンは倒されたの？」 「クロックボーイ、クロックボーイ、ブラザーハヌはどこへ行ったの？」 クロックボーイは、町の人々がボス・ストーンの脅威から逃れたばかりで、今は彼らを安心させる必要があると分かっていた。そのため、彼はうそをついた―― 「『時計屋』さん、それは本当ですか？」 「はい。ハヌヌ当主は先の防衛戦で重傷を負い、一時的に関連業務を欠席します。しかし、ハヌヌ当主は引き続きピノコニーの重要な決定を行いますので、ご安心ください」 「チクタク。心配しないで！ブラザーハヌはちょうどボス・ストーンを追い払って、休んでいるだけだから！きっとすぐに、また町で彼のすごく「クール」な姿を見られるようになるよ！」 その言葉を聞いて、町の人々は胸をなでおろし、喜んで祝い始めた――彼らはついにボス・ストーンを追い払ったのだ。この敗北で、あの憎きワニも当分ドリームタウンを悩ませることはないはずだ。 皆はブラザーハヌのために盛大な祝賀パーティーを開いた。主役のブラザーハヌは不在だったが、皆は楽しい時間を過ごした…クロックボーイを除いて。 その夜、文字盤が悩みでいっぱいになったクロックボーイはとても遅くまで眠れなかった。 夢の中で、クロックボーイは砂漠に来ていた。そして、ブラザーハヌが遠くに立ち、空を見つめていた。 「チクタク！ブラザーハヌ、どこに行ったんだい！？」 「チクタク。ブラザーハヌ、早く戻ってきて。ドリームタウンには君が欠かせないんだから！」 ブラザーハヌはただ、クロックボーイが自分に向かって走ってくるのを見て、黙って自分の帽子を取った。 「フンッ。ここは美しい、そうだろう？」 「そうだよ。だから君は目覚めたくないの？」 「いや、目覚めたくない理由は…君たちがあまりにも幸せそうに眠っているからだよ」 「僕は……」 「じゃあ、ここで眠りなよ、『時計屋』。もし悪夢に向き合う勇気がなければ、まずは美しい夢に隠れるといい――」 「でも覚えておいて。夢である以上、いつかは必ず目を覚ますからね」 彼は「カッコよく」フンッと鼻を鳴らした。 クロックボーイは目を覚ました。彼の文字盤には涙の痕が残っていた。