루이스의 예술 평론

04. ≪파라다이스≫: 꿈세계에서 현실을 내려다보며   저자: 루이스·라이스 이번 회차에 감상할 것은 화가의 대표작 ≪파라다이스≫다. 화가의 스타일이 완연한 성숙기에 접어들었음을 보여준 작품이며, 해당 작품 덕분에 그녀는 순수 환원주의파를 대표하는 인물이 되었다. 본격적으로 작품을 논하기 전, 필자는 먼저 기쁜 소식을 하나 전하고자 한다. 지난 호의 글을 읽은 화가가 필자의 분석을 높이 평가하고 인정한다며 자진해서 댓글을 남겨주었다! 필자는 이 글을 쓰기 전까지 이미 화가와 여러 번 편지를 주고받았다. 화가의 글은 소박했지만, 우아함과 포용력 있는 기품이 넘쳤다. 화가와 이런저런 이념에 대해 간단히 의견을 나눈 후, 필자는 화가를 더욱 존경하게 되었고, 이번 호의 글을 완성하면 즉시 페나코니로 가서 이 위대한 화가의 모습을 직접 보기로 결심했다. 그럼 잡담은 여기까지 하고, 이제 본격적으로 불세출의 걸작을 살펴보도록 하자. 이 작품을 응시할 때마다 필자는 어느새 화가의 정신세계로 빨려 들어가곤 하는데, 그 과정은 정말이지 너무나 아름답다. 처음 이 그림이 눈에 들어올 때, 보이는 것은 안개가 자욱하게 깔린 듯한 희미한 빛무리뿐이다. 이 빛무리는 서서히 변하여 루비와 진주로 엮은 입, 황금으로 조각된 눈, 그리고 눈에서 흐르는 오색찬란한 수정 눈물이 된다. 그 눈물들은 눈꼬리에서 시작되어 하나의 선을 이루고, 마침내 소용돌이를 이루어 눈과 입과 함께 허공의 일그러진 기괴한 인간의 형상을 이룬다. 그러나 이 흐릿하고 눈부신 빛무리 속에서 응축됐던 이미지는 또다시 산산이 조각난다. 우리는 황금이 어두워지고, 보석이 피를 흘리는 것을 보게 되며, 진주가 구슬피 울고, 수정이 쪼개지는 소리를 듣는다…. 이 연약한 피조물은 마치 공포의 그림자로 가득 찬, 깨어날 수 없는 잔혹한 악몽 속에 있는 것처럼 찢어질 듯한 고통으로 꽉 차 있다. 그리고 우리는 이 이상한 환몽의 조각에 놀라서 깨어나 다시금 현실로 추락한다. 이로써 화가는 우리에게 허황되고도 진실한 악몽을 보여주었다. 그녀는 가볍고 화려한 색으로 공허한 개념과 진실한 욕망에 가시적으로 보이는 형체를 부여한 후 그것을 무정하게 부숴버렸다. 영성을 상징하는 흐릿한 빛무리가 침전되어 사치스러운 속물이 될 줄 누가 상상이라도 했을까? 그 속물의 진창으로 쌓아 올린 탐욕스러운 입이 원래의 고요함을 뜯어먹고, 진주와 보석은 공포스럽게 흉측하다. 맑아야 할 눈동자 역시 비속에 물들어 황금으로 타락했고, 흐르는 눈물조차 이를 피하지 못하고 메말라 눈부신 수정으로 굳어 버렸다. 이 역병 같은 겉치레만 요란한 풍조는 도대체 어디서 비롯된 걸까? 번성한 페나코니, 영원한 환락의 페나코니, 당신은 사람에게 꿈과 노래를 가져다주었으나, 은연중에 모든 죄악을 낳았다. 퇴폐적이고 방탕한 생활은 사람들의 육체를 채웠지만 영혼을 말려버렸다. 지금까지 얼마나 많은 사람들이 이 기괴한 환상 속에 익사하여, 쾌락에 절어 퉁퉁 불은 시체가 된 것일까? 보이지 않는 정신적 재앙에 대하여 화가는 예리하게 한눈에 꿰뚫어 보았다. 그리고 그녀는 그것을 깊이 성찰하며 깨부쉈다. 원근법을 포기하고, 논리를 버리고, 경계를 허물었다. 화가는 밝고 가벼운 색들로 정제해 재현한 후, 호화스럽고 사치스러운 악몽을 매섭게 깨웠다. 이것은 일종의 파괴와 재건의 격렬한 저항이자, 고요함 속에 숨은 광기이다. 화가는 그 속에서 자신의 순례 여정, 즉 순수한 영혼의 귀향 여정을 완성했다. 그리고 그 광기 어린 표상을 통해 화가의 섬세하지만 자유분방하고, 차갑지만 뜨거운 영혼을 들여다볼 때, 우리의 영혼 역시 벼락을 맞은 것처럼 전율할 것이다. 필자는 줄곧 궁금했다. 도대체 인생에서 어떤 일을 겪어야 이런 천재가 만들어지는 걸까? 이제 필자는 위대한 작가가 사는 곳을 직접 찾아가 그 답을 찾아야겠다. 이제부터 나도 나만의 순례길에 오를 것이다.