スカーク

初めまして…

「極悪騎」スルトロッチの弟子、スカークだ。これまでの旅でお前は己の力を示し、強者であることを証明した。私と対等に言葉を交わす資格がある——その運命を見届けるとしよう。

スカーク自身について・読書

先日、璃月で古書を手に入れてな。そこにとても興味深い一文があった——「至人の心を用うるは、鏡の如し。将らず、迎えず、応じて蔵めず。故によくものに勝えてそこなわれず」。 この心境に至った者はきっと類まれな武学の達人だろうと思ったが、調べたところ、平凡な旅人であることが分かった。人間は時々私の想像を超えることをする。それこそが彼らの「底力」というものなのかもしれないな。

スカーク自身について・素振り

気分がいい時は素振りをする。壁にぶつかった時も同じだ。運命を打ち負かすためには強くならなければならない。

スカークを知る・1

私が気を向けるに値するものなどそうない。故に、大半の時間は深淵で修行をしている。私のことは気にしないでいい。この世界に対して何かしようというつもりはないからな。

スカークを知る・2

長時間の修行をした後、私を最も悩ませるものが「身体の凝りと疲れを癒す方法」だ。アビスの力で筋肉をほぐすことはできるが、その力を使うこと自体が疲労を伴う。そこで、独学でストレッチを学んでみたのだが、これが中々に悪くない。もし同じ悩みを抱えているのなら教えてやろう。

スカークを知る・3

モンドを旅していた頃、とある吟遊詩人と出会った。楽器の演奏を教えてもらうまではよかったのだが、その後、半ば強引に酒場まで連れて行かれてな。最初は少し頭がくらついたが、すぐに慣れた。飲み始めて何日経っただろうか…気づけばあの詩人は椅子にもたれたまま微動だにせず、起きる気配もなかった。故に、仕方なく私が支払いを済ませたのだ。

スカークを知る・4

私は幾度となく、ここで頭上に広がる星空を眺めてきた。偽りの空ではあるが、その創造者が宇宙に抱いている浪漫ある幻想は確かに感じ取れる。星空は広大であり、時間は果てしなく続く。故に人類は文字や書物で歴史の一角をどうにか残そうとする。もしかすると天幕の主も同じで、宇宙のある一瞬をここに留め、永遠に残そうとしているのかもしれない。

スカークを知る・5

両親がまだこの世にいた頃、二人から楽器の弾き方を教わることはなかった。ただ、父が「演奏のコツは『没頭すること』にある」と言っていたのを覚えている。テイワットに来てから、様々な楽器を手に入れて試しに弾いてみたが、没頭するとつい力の加減ができなくなってしまってな…そのせいでいくつも壊してしまった。そこで自分で素材を集め、記憶を頼りにより頑丈なものを作ってみた。お前にも一つやろう。いざという時、武器として使うのも悪くない。

修行について…

修行がしたいなら、深淵へ連れて行ってやろう。邪魔が入ることもないし、時間の流れもテイワットとは異なる。これほど修行に適した場所はない。

目標について…

お前の言う通り、秩序ある宇宙を築くには多くの人の努力が必要だ。だが、他人に希望を託すつもりはない。この道が不可能ではないことを、私の行動をもって皆に証明したいのだ。

ドリー

アリスの友人で、賢い商人だ。私は時折、価値のある魔物の残骸を彼女に売ることで、テイワットでの路銀を得ている。私の出生について嗅ぎまわってこないから、彼女への印象は悪くない。取引が公正かどうかなど私にはどうでもいいことだ。モラは必要な分だけあればいい。余らせてもしょうがないからな。

タルタリヤ

だいぶ成長した。そろそろ両手を使って相手してやってもいいだろう。アヤックスは才能に恵まれ、戦いを恐れない心を持っている。どれも強者となるために欠かせない素質だ。だが、かつて彼のように輝いていた天才が、頭角を現す前に流星の如く堕ちていくのを何度も見てきた。目指す自分となるまで、彼はまだまだ長い道のりを歩まなければならない。

ヌヴィレット

失った力は、いずれ別の形で再び手中に収まる。だが、その力は最終的にどこへ向けられるのだろうか？審判か、復讐か、あるいは新たな未来の開拓か…彼の心の中にはすでに答えがあるのかもしれない。その答えは、彼が探し続けてきた「存在意義」とも重なるだろう。

ニコ

人類になることは進化か、それとも退化か？種が自滅する瞬間を目の当たりにしたとき、彼女は何を思ったのだろうか？彼女と知り合ったあと、それについて詳しく聞こうと思ったが…彼女の性格を考えて、やめることにした。黙々と彫刻を作っているところを邪魔しないほうがいいと思ったのでな。

スカークの趣味…

余暇を利用して、時折この世界の楽器で故郷の音楽を奏でている。歳月と共に、旋律も記憶の彼方に消えてしまうものだと思っていたが…まるで私の魂に刻まれているかのように今なお残り続けている。アコースティックギターの弦が鳴るたびに思うのだ——これはある文明が宇宙に残した最後の痕跡なのだと。

スカークの悩み…

かつて、母のように詩を書いてみたことがある。だが、何度試しても上手くいかなくてな。誰にでも不得意なものはあるだろうし、それに戦闘においては無益なものだ。無理に突き詰める必要もない。

好きな食べ物…

師匠との修行で、私はよく全身を傷だらけにしていた。すると師匠は「これを食べれば早く治る」と言って、得体の知れない虫を捕まえてきては、それを焼いて私に食べさせた。丸い虫は焼くと美しい金色に輝き、殻はパリっとしていて身も香ばしく美味だった。もうずっと昔の出来事だ。具体的な味はもう忘れたが…幼い私が喜んで食べていたことだけは覚えている。

嫌いな食べ物…

美味しい物は食べやすい。だが、不味い物でも飲み込めないことはない。無駄にさえしなければそれでいい。

突破した感想・起

これだけ…か？

突破した感想・承

私にとって、この程度の進歩は些末なものだ。

突破した感想・転

力か…かつての私はそれを持つことも、追い求めることもしなかった。しかし今、私と力は互いに引き寄せあっている。もう後戻りはできない。

突破した感想・結

星海は果てしなく広がっている。そこを旅する者にとって、力を求める道に終わりはない。だからこそ、私は前へ進む中でいくつかの「目標」を設けている。そして、お前と共に旅をするうちにいくらか成長を遂げ、目の前の目標も達成することができた。今度は私がお前の修行を手伝う番だ…準備はいいか？

贈り物を受け取る・1

悪くない。

贈り物を受け取る・2

まあまあだ。

贈り物を受け取る・3

食材の無駄だ。今後炊事に関することは私に任せろ。