イヴォンヌ Build

明晰な精神

バラージ・オブ・テクノロジー

フリージングポイント

菌類色素抽出

ファッショニスタ

昇進I

装備強化I

昇進II

装備強化II

昇進III

装備強化III

昇進IV

陣営

エンドフィールド・インダストリーズ

種族

ヴーヴル

専門分野:1

彼女はいつも突飛で自由な発想にあふれている。実際、これ以上ないほど異質なモジュールを組み合わせて、奇妙で予想外の機能を持つガジェットを作り上げてしまった。

専門分野:2

彼女のボットの相棒たちは決して疲れず、彼女のあらゆる気まぐれに従い、仕事の効率を保証してくれる。

趣味:1

エンドフィールドのファッションとトレンドを牽引する存在。イヴォンヌは科学を美学の一形態として、また美学を科学の一形態として捉えている。

趣味:2

彼女はタロスIIのエーテルサイド技術の最先端に立っている。彼女が踏み出す一歩一歩がまったく新しい冒険なのだ。

基本情報

コードネーム：イヴォンヌ

性別：女性

認証：エンドフィールド社

生年月日：5月9日

種族：ヴイーヴル

戦闘スキル：ノーマル

戦術眼: 標準

オリジニウムアーツ同化: 優秀

人事概要

オペレーター、イヴォンヌはUWSTのクロウがアンドレに推薦した人物である。彼女は「特殊人材採用」チャネルを通じてエンドフィールド社の専門技術部門に加わった。イヴォンヌは現在、エーテル、ブライト、そしてこの両者に関連するトランスエーテル・トランキライザー・オートマタに関する複数の研究プロジェクトを主導している。その卓越した科学研究能力を鑑み、独自研究を支援するための追加助成金とリソースを受けている。

身辺調査の間、多くの者がイヴォンヌを明らかな「反抗」の気質を持つエンジニアだと評してきた。しかし私はこの評価にこれ以上ないほど反対だ。誤解のないよう言っておくが、これは彼女が私のシャーシに貼り付けたレーザーステッカーとは何の関係もない。

私の見解では、核心的な問題は大半の人間が彼女の速い思考の流れについていけないことにある。その結果、彼女にはチームワークの問題があるように見えてしまう。また、彼女は長年の科学研究の末に自ら築き上げた個人的なスタイルにかなりの自信を持っている……彼女の規則違反は決して意図的なものではない。それらはむしろ、誰か、あるいは何かが彼女の思考や自己表現を妨げようとしたときの本能的な反応と見なすべきだろう。

こうした性格の癖は周囲の影響にも屈することなく、多くの者はこれをイヴォンヌの反骨精神と見なしている。しかし彼女の鮮やかな色使いの服装、自由奔放なグラフィティ、そして複雑ながら極めて実用的なシャーシ設計は、彼女が一貫して守り続けてきた自己表現の形にほかならない——規則と境界に満ちた世界の中で、自分自身に忠実であり続ける者はどこか浮いて見えるものだ。幸いにも、エンドフィールドは硬直したルールに支配される場所ではない。私たちのビジョンは、現状の維持に固執するのではなく、世界を変えることにある。

さらに言えば、我々の仲間がイヴォンヌを「反逆者」と評するとき、それは微笑みを浮かべながらのことだった。

— マーティン・マーヴィン・マレン、エンドフィールド・インダストリーズ人事部アシスタント

ファイル1

資料：紛失物リスト

レーザージェルバッグ——大きなフレンドリーな笑顔の落書きがプリントされており、内ポケットには香り玉が入っている。

マニキュアの瓶——周囲のエーテル濃度に応じて色が変化する環境感応顔料が含まれている。

子供用のおもちゃ——ナット、ボルト、ギア、車軸、その他の金属部品で組み立てられている。奇妙に見覚えのある六角形の構造をしており、鮮やかな色のコーティングが施されている。

記念レーザーカードのセット——第1回タロス・II防衛戦の優勝者への特別報酬のようだ。カードの裏面にはヴイーヴルの肖像が描かれている。

小型エーテルカウンター——ネックレスの形をした装置。まだ未公開のアルゴリズムが搭載されており、市場に出回っている既存の競合製品よりもはるかに高い感度を持つ。

クリームバフ半箱(スパイシーバックフラワー味)——市場で最も人気のあるスナックで、かなり独特な味がする(注:スーパーバイザー・ペルリカの机の上にも同じクリームパフの半箱が置かれていたのを目撃した)。

グッドエンジニア製ドライバーセット——特別チェリーピンクエディション。使用者はよく手入れをしており、錆一つない。

月刊MARTHE——最新号は本日発売されたばかり。このファッション誌はタロス・IIの最新かつ最先端のファッションを紹介している(約2週間前、その表紙の服をイヴォンヌが着ていたのを見た気がする…彼女がいつもトレンドの最先端にいるということは、もしや彼女こそが伝説のシャドウデザイナーなのでは?)

メッセージ:イヴォンヌ、試作品のテストが重要なのは分かっているけれど、忘れ物は引き取りに来てね。

ファイル2

資料:火災事故の調査記録

事件概要:昨夜、郊外と中央区の境界にある邸宅の2階図書室で火災が発生した。家具とレトロスタイルの衣類の大半が焼損した。火は家屋内にとどまった。負傷者はいなかった。図書室の蔵書は無事だった。

1. 現場調査

図書室の窓は内側から施錠されていた。錠に破損は見られない。指紋が2種類採取された。庭の定期剪定を担当する庭師の足跡が庭で発見された。出火元は彫刻入りの飾り棚だった。

2. 監視記録の調査

2000時頃、この家の主人と娘がリビングで長時間会話していた。2100時、両者は図書室へ向かった。

3. 証言

家主:「わざわざお越しいただき恐縮です…しかし事態は制御下にあります。数世紀に一度は図書室を燃やさねばならないものです。」

家主の配偶者:「夫はあの娘が生まれる前にあの部屋を用意したのです。彼女に古い文化や文学、芸術を受け継がせ、この新天地にその種を蒔いてほしいと願っていました。私は彼女が文化復興研究会を立ち上げてくれることを望んでいました…今回の件は、本当に残念です。」

家主の娘:「えっと…実は精密に制御していたので、被害はほとんどなかったんです!なのになぜ調査されているんですか?」

家庭教師:「若きお嬢様にもう有意義な指導はしておりません。バレエも礼儀作法も彼女の興味を引きません。ピアノだけは弾いてくれます。バーデンビースト百体がかりでも、彼女に嫌なことをさせることはできないでしょう…今は何をしているかですって?彼女は私にネオ・タロス音楽の作曲を教えてくれていて、なかなか面白いんです。ああ、それに彼女から電子機器の修理も教わっています。彼女にはエンジニアの才能があると思いますよ。」

4. 事後処理

各種資金の検証の結果、本件は計画的な私的焼却行為であったことが確認された。責任者である家主には譴責処分および罰金が科された。本件をコミュニティ管理部門にエスカレーションする必要はない。

5. 家主による追加証言

「『分かった』と私は言いました。『お前がその道を選んだのなら、いっそ燃やしてしまおう』と。彼女はしばらく私の顔をじっと見つめていました。二人とも冗談ではないと悟った瞬間、彼女はすぐに歓声を上げました。大掛かりな花火大会をやろうと言い出し、自分で作った装置を取り出したんです…ドローンとかいうものでしょうか。とにかく、その装置は炎と氷を噴き出すことができました。」

「私は彼女と一緒に図書室が燃えるのを見ていました。扉の隙間からは明るいオレンジ色の炎がちらついていました。木製の棚が炎に舐められ、パチパチと音を立てて破裂し、砕けていく音が聞こえました。」

「正直、多少の痛みは感じました。家にあった本は骨董品というわけではありませんが、この蔵書を集めるのにかなりの額を費やしましたから…まあ仕方ありません。何年も彼女の意志に反して押し付けてきた代償です。自分の姿勢を示す以外に選択肢はありませんでした。」

「しかし、あの2機の飛行装置は本と一緒に飛び回っていました。彼女はくすくす笑いながら、私たちはただ『好み』が違うだけだと言い、破壊する必要があったのかと問いかけてきました。彼女は、ニュー・タロスII波文学を好むからといって、それより古い時代の物語が嫌いなわけではないとも言いました。それどころか、それらの古い物語を暗記していたとまで言ったのです。」

「それで、何の話をしていたんでしたっけ…?失礼。火が放つ匂いを懐かしんでいて、つい話がそれてしまいました。ああ、そうだ、思い出しました…」

「私は彼女にこう言いました。『これをちゃんとした工房にしよう。時間があれば、私のために葉巻に火をつけられるドローンを作ってくれないか』と。」

ファイル3

「小さなエンジニアが訪れた4番目の惑星には、商人の一団が住んでいた。彼らはすべての星に番号を付け、その番号を金庫に鍵をかけてしまい込んでいた…」

「光のエンジニアが訪れた6番目の惑星には、多くの学者たちが住んでいた…小さなエンジニアは彼らの分厚い眼鏡を見て、すぐさま逃げ出した。」

「小さなエンジニアは、産業の巨神フェランムートに別れを告げた。彼は山の谷間に向かって叫んだ。『友達になろう!僕は寂しいんだ!』しかし山々はただ、こだまのこだまのこだまを返すだけだった…」

「そして最後に、小さなエンジニアは砂の上に倒れ込んだ…あ、そうだ!彼はさっと立ち上がり、砂を払い落とした。友達に手を振ると、きらめく翼を生やし、星々へと飛び立っていった!」

"この物語はおそらくガの……著者が書いたものよ……ちょうど私の家があった場所のね。テランの物語って面白いのよ、歴史じゃない限りはね! さあ、いたずらっ子ちゃんたち、今日はここまで。次回はね——"

"イヴォンヌさん……"

"あらら。すごく落ち込んでるみたいね。どうしたの?"

"リトル・エンジニアはとても悲しんでるの……彼はどこにも家を見つけられなかったの! それに友達も一人もできなかった。すごく寂しいんだね……"

"それでどうして彼は飛んでいったの? もしかして……もしかしてアンジェロイに食べられちゃったの?! 大人はいつも私にこのことで嘘をつくの……"

イヴォンヌは何度か瞬きをすると、ポケットから金具の部品で組み立てたおもちゃを取り出した。それはタタによく似ていて、日の光を浴びてダイヤモンドの粉のようにきらめいていた。

"リトル・エンジニアはただふさわしい仲間を見つけられなかっただけで、それは彼が孤独だという意味じゃないのよ! これを見て! これは彼が自分のために作った最初の仲間なの。彼は他にも面白い仲間たちを作ったのよ。一人はアイスクリームを作って、もう一人は花火を作って……みんな忠実な友達だったの! それでね——"

イヴォンヌは光を追って顔を上げた。雲がゆっくりと均一な紺碧の輝きの中を流れていく。彼女は空高くを自由気ままな軌道で巡るディージャンを思い描くことができた。イヴォンヌはそれから視線を下げ、もっと多くの物語を望んで顔を輝かせるヴァレーIVの子供たちを見つめた。船影、リトル・エンジニアのきらめく翼、五億の鐘の星明かり、そして華やかで調和に満ちた世界が彼女の瞳に映り込んでいった。

イヴォンヌは自由を感じた。彼女の語りのテンポは軽やかに、そして速くなっていった……

"そして結局のところ、あなたたちが想像していたような暗闇じゃなかったの! リトル・エンジニアが去ったのは、新しい友達ができて、一番明るい星々から招待を受けて、新しい住処を得たからなのよ! さあ、涙を拭いて。ご褒美にエンドミニストレーターのおまけの話をしてあげる! ええと……何が聞きたい? エンドミンが太陽を粉々にした話? それともエンドミンが一つのオリジニウム結晶を百万の兵士に変えた話?"

"太陽を粉々に……それに百万の兵士?! エンドミンってすごい! その話、本当なの?"

"うーん。本当かどうかって……そうね、この後すぐ本人に聞いてみましょうか!"

ファイル4

資料: イヴォンヌの業務日誌

エーテル・リフトのあの特定のデータ区画で働き始めて3日目。中は何も見えない。監視モジュールは全部沈黙している。赤外線、電磁、共鳴反応——すべてフラットライン。ピクリとも反応がない。まったくもう。

スマート手話通訳機であの区画の変化を「読み取ろう」としてみた! 結果はエラーの山と、たった一行の「データの解釈に失敗しました」だけ。

監視に失敗しただけじゃない。エーテルはそれを私たちの顔に叩きつけてきた。私たちはそれに対して完全に盲目。確かなのはただ一つ——それは存在していて、あまり良いものじゃないということ。

見えないものが大嫌い!

............

アプローチを変えてみようかしら。もし積極的にデータを送り込んだらどうなる? 出力ポートから反応が出てくるのを受動的に待つんじゃなくて、主導権を握って対話を仕掛けるべきよ。

異なる周波数の信号パックを3つ試してみた:(1)標準の挨拶プロトコル、(2)自分でパルス形式で書いた挨拶セット、(3)ノイズのセット(『宇宙創世』楽章の最初の音符——エーテル側が気に入るかもしれないから)。

結果は予想通り……反応なし。まあいいわ、前向きに考えましょう。もしかしたら反応はあったけど、電波信号の受信と応答の発信にはしばらく時間がかかるのかも。もし一回の振動に最低でも1000万年かかるなら、フロスト・イー・バイティーを受信ラインに待機させておくしかないわね。

色コードを使った光波信号を試してみようかしら。もしあれが物を見ることができるなら、きらめくものが好きかもしれない、私みたいに!

それに光は音よりも速いし!

............

何回失敗したっけ? もう覚えてない。信号変調、モデルシミュレーション、フィードバック監視……どれもうまくいかなかった。聞こえてくるノイズはまるでエーテルが私を笑っているみたい——本当にそうであってほしいわ、だってそれならフロスト・イー・バイティーを解き放って、冷たい氷をあいつの喉に叩き込んでやれるもの!

粘り強くやり続ければいつか突破口が見つかると信じてきた。でも今は、これがどこにも辿り着かない無駄な探求なんじゃないかと思い始めている。

この存在を「観測」することすらできないのに、どうやって「解読」しろっていうの?

私が提案したモデルも、設計した装置も、ブライトと比べたら子供じみたお遊びのように感じられる……

............

今できることといえば、椅子をぐるぐる回すことくらいかもしれない。1000万年待てば奇跡が起きるのかも。

いっそのこと科学的アプローチを変えてみようかしら。無敵の宇宙艦隊を建造する時が来たのよ。古の歌を響かせながら、数え切れないほどの……都市を空に打ち上げるの! 実現不可能? かもしれない。でもエーテルを解読することより実現不可能なことなんてある?

エーテル・リフトのあの画像をじっと見つめた。長い間、じっと。それは音も光もすべて飲み込んでいく。私さえもその中に囚われた——押しつぶされ、永遠の闇に窒息させられた。逃げ場なんてない。

じゃあどうして私はこんなことをしているの? タロス-IIを守るため……? 自分を証明するため……? パパとママへの恨みがあるから……? いいえ。全部あの日から始まったんだと思う。本で読んだエーテル・リフトが美しいと思ったの。だからこっそりプロテクション・バンドに忍び込んで、はしゃいだ女の子みたいに観察したの。リフトはまばゆい光輪を放っていた。それを見ていると太陽を直接見つめているような気分になった。刺すような痛みが、やがて言葉にできない恐怖に変わって……それから溶けていった。

その夜、恐怖のあまり毛布の下で泣きじゃくり、震えていた。翌朝には目が桃みたいに腫れ上がって——ひどい顔だった。もう二度とあんな顔にはなりたくない。だから決めたの——私はこれを解読する。それだけのことよ。

そしてエンドフィールドでならそれができると信じている。

そして再び、私は【送信】ボタンを押した。とてつもない轟音と、ゼロのためらい。すべては消え去った。闇はもう存在しない。そして私は昼間へと戻るのだ。

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イヴォンヌはエンドフィールド・インダストリーズ特殊技術部門のオペレーターで、現在はエーテル、ブライトおよび関連装置の研究を担当している。

一見すると、イヴォンヌは典型的な反骨精神旺盛なファッショニスタに見える。彼女は常にトレンドの一歩先を行くセンスを持ち、常にマイペースを貫いている。とはいえ、彼女の科学的功績の重要性を疑う者は誰もいない。