이본 Build

예리한 정신

기술의 탄막

프리징 포인트

진균 색소 추출

패셔니스타

승급 I

장비 강화 I

승급 II

장비 강화 II

승급 III

장비 강화 III

승급 IV

소속

엔드필드 인더스트리

종족

부이브르

전문 분야: 1

그녀는 늘 거침없고 상상력 넘치는 아이디어로 가득하다. 실제로 전혀 어울릴 것 같지 않은 모듈들을 조합해 기이하고 예상치 못한 기능을 가진 장치를 만들어내곤 한다.

전문 분야: 2

그녀의 봇 동료들은 지치지 않고 그녀의 모든 변덕을 따르며 작업 효율을 보장한다.

취미: 1

엔드필드 패션과 트렌드를 이끄는 리더. 이본느는 과학을 미학의 한 형태로, 미학을 과학의 한 형태로 여긴다.

취미: 2

그녀는 탈로스-II 에테르사이드 기술의 최전선에 서 있다. 그녀가 내딛는 모든 걸음은 완전히 새로운 모험이다.

기본 정보

코드네임: 이본느

성별: 여성

인증: 엔드필드 인더스트리즈

생년월일: 5월 9일

종족: 부이브르

전투 기술: 일반

전술 소양: 표준

오리지늄 아츠 동화: 우수

인사 자료 요약

오퍼레이터 이본느는 UWST의 크로우가 안드레에게 추천했다. 그녀는 "전문 인재 채용" 채널을 통해 엔드필드 인더스트리즈의 전문 기술 부서에 합류했다. 이본느는 현재 에테르, 블라이트, 그리고 이 둘과 관련된 트랜스-에테르 진정 오토마타에 관한 여러 연구 프로젝트를 이끌고 있다. 뛰어난 과학 연구 능력을 인정받아, 그녀는 독립 연구를 지원하기 위한 추가 보조금과 자원을 지급받았다.

신원 조사 과정에서 많은 사람들이 이본느를 뚜렷한 "반항기"를 지닌 엔지니어로 묘사했다. 그러나 나는 이 평가에 결코 동의할 수 없다. 그리고 아니, 이건 그녀가 내 섀시에 붙인 레이저 스티커와는 아무 상관이 없다.

내 생각에 핵심 문제는 대부분의 사람들이 그녀의 빠른 사고 흐름을 따라가지 못한다는 데 있다. 그 결과 그녀에게 팀워크 문제가 있는 것처럼 보이게 된 것이다. 또한 그녀는 오랜 과학 연구 끝에 스스로 구축한 개인적 스타일에 대해 상당한 확신을 갖고 있다... 그녀의 규칙 위반은 결코 의도적인 것이 아니었다. 오히려 누군가 또는 무언가가 그녀의 사고방식이나 자기표현을 방해하려 할 때 나오는 본능적인 반응으로 보아야 한다.

이러한 성격적 특성은 환경의 영향에도 흔들리지 않았고, 많은 이들은 이를 이본느의 반항 정신으로 여기곤 한다. 그러나 그녀의 화사한 색감의 의상, 자유분방한 그래피티, 그리고 복잡하면서도 지극히 실용적인 섀시 디자인은 그녀가 꾸준히 유지해온 자기표현의 방식이다 — 규칙과 경계로 가득한 세상에서, 자기 자신에게 충실한 이들은 다소 어울리지 않아 보일 수 있다. 다행히 엔드필드는 경직된 규정에 지배되는 곳이 아니다. 우리의 비전은 법에 얽매여 현재를 유지하는 것이 아니라 세상을 바꾸는 것이다.

게다가, 우리 직원들이 이본느를 "반항아"라고 묘사할 때, 그들은 늘 미소를 지으며 그렇게 말했다.

— 마틴 마빈 말렌, 엔드필드 인더스트리즈 인사부 어시스턴트

파일 1

문서: 분실물 목록

레이저 젤리 백 — 크고 다정한 스마일 그래피티가 프린트되어 있으며, 향기 나는 비즈가 담긴 안쪽 주머니가 있다.

매니큐어 한 병 — 주변 에테르 농도에 따라 색이 변하는 환경 감응 안료가 들어 있다.

어린이용 장난감 — 너트, 볼트, 기어, 차축 등 다양한 부품으로 조립되어 있다. 묘하게 낯익은 육각 구조물처럼 보이며, 화사한 색상의 코팅이 되어 있다.

기념 레이저 카드 세트 — 제1회 탈로스-II 요새 방어전 우승자를 위한 특별 기념품으로 보인다. 카드 뒷면에는 부이브르의 초상이 새겨져 있다.

소형 에테르 측정기 — 목걸이 형태의 장치다. 아직 미출시된 알고리즘이 탑재되어 있어 시중 경쟁 제품보다 훨씬 높은 감도를 지닌다.

크림 퍼프 반 상자(스파이시 벅플라워 맛) — 다소 독특한 맛으로 시중에서 가장 인기 있는 간식이다(참고: 페를리카 감독관의 책상에서도 같은 크림 퍼프 반 상자가 목격되었다).

굿 엔지니어 드라이버 세트 — 스페셜 체리 핑크 에디션. 소유자가 잘 관리하여 녹슨 곳이 없다.

월간 MARTHE — 오늘 최신호가 막 발매되었다. 탈로스-II의 최신 유행 패션을 소개하는 잡지다(약 2주 전, 이본느가 이 잡지 표지 속 옷을 입고 있는 걸 본 것 같은데... 그녀가 항상 유행을 앞서간다면, 혹시 전설의 섀도우 디자이너가 그녀인 걸까?).

메시지: 이본느, 프로토타입 테스트가 중요한 건 알지만, 잃어버린 물건은 찾아가 주세요.

파일 2

문서: 화재 사건 조사 보고서

사건 개요: 어젯밤, 교외와 중심 지구 경계에 위치한 한 저택의 2층 서재에서 화재가 발생했다. 대부분의 가구와 레트로풍 의류가 불에 탔다. 화재는 저택 내부에서 진압되었으며, 인명 피해는 없었다. 서재의 장서는 무사했다.

1. 현장 조사

서재 창문은 안쪽에서 잠겨 있었다. 잠금장치는 손상되지 않은 상태였다. 두 종류의 지문이 채취되었다. 정원 옆에서는 정기적으로 식물을 손질하는 정원사의 발자국이 발견되었다. 화재는 조각 장식이 된 옷장에서 시작되었다.

2. 감시 기록 조사

20시경, 집주인과 그의 딸이 거실에서 긴 대화를 나누었다. 21시, 두 사람 모두 서재로 향했다.

3. 목격자 진술

집주인: "이렇게 걸음 하시게 해서 죄송합니다... 하지만 상황은 통제되고 있습니다. 몇 세기에 한 번쯤은 서재를 태워야 하는 법이지요."

집주인의 배우자: "남편은 우리 딸이 태어나기 전부터 그 방을 준비했어요. 딸이 그 오래된 문화와 문학, 예술을 물려받아 이 새로운 땅에 그 씨앗을 뿌리길 바랐죠. 저는 딸이 문화 복원 연구회 같은 걸 시작하길 바랐는데... 이번 일은 정말 안타까워요."

집주인의 딸: "음... 저희는 사실 정밀 제어를 적용해서 손실이 거의 없었는데요! 그런데 왜 조사를 받는 거죠?"

가정교사: "이제 저는 아가씨께 더 이상 의미 있는 지도를 하지 못하고 있어요. 발레와 예절에는 관심이 없으시거든요. 오직 피아노만 치려고 하세요. 백 마리의 버든비스트가 힘을 합쳐도 그녀가 싫어하는 일을 시킬 순 없을 거예요... 지금은 뭘 하고 계시냐고요? 저에게 네오 탈로스식 작곡법을 가르쳐 주고 계신데, 꽤 흥미롭더라고요. 아, 그리고 저도 그녀에게 전자기기 수리를 배우고 있어요. 엔지니어의 재능이 있으신 것 같아요."

4. 사후 처리

다양한 자금 흐름을 확인한 결과, 이번 사건은 계획적인 개인 방화 행위로 판명되었다. 책임이 있는 집주인은 견책 및 벌금 처분을 받았다. 이 사건은 커뮤니티 관리 부서로 이관할 필요는 없다.

5. 집주인의 추가 진술

"'그래,' 저는 말했죠. '네가 그 길을 선택했다면, 우리도 이것들을 태워버리자꾸나.' 딸은 한참 동안 제 얼굴을 살폈어요. 서로 농담이 아니라는 걸 깨닫자, 딸은 곧바로 신나 하기 시작했죠. 대규모 불꽃놀이를 하겠다며 자기가 만든 장치들을 꺼내 왔어요... 드론이라고 부르는 것 같더군요. 아무튼 그 장치들은 불과 얼음을 뿜을 수 있었어요."

"저는 딸과 함께 서재가 타는 걸 지켜봤어요. 문틈 사이로 밝은 주황빛 불꽃이 일렁였죠. 나무 선반이 타닥거리며 갈라지고 무너지는 소리가 들렸어요."

"솔직히 어느 정도 마음이 아팠어요. 그 책들이 골동품 수준의 유물은 아니었지만, 이 소장품을 모으는 데 꽤 큰 돈을 썼거든요... 어쩔 수 없죠. 몇 년 동안 딸의 뜻을 거스르며 강요해 온 대가라고 생각해요. 제 입장을 보여줄 수밖에 없었어요."

"그런데 그 두 개의 비행 장치가 책들과 함께 윙윙거리며 날아 나왔어요. 딸은 웃으며 우리는 그저 '취향'이 다를 뿐이라고, 파괴가 꼭 필요하냐고 물었죠. 그러면서 자신이 뉴 탈로스-II 웨이브 문학을 좋아한다고 해서 더 오래된 이야기들을 싫어하는 건 아니라고 했어요. 심지어 그 오래된 이야기들을 다 외우고 있다고까지 말하더군요."

"제가 무슨 얘기를 하고 있었죠..? 죄송해요. 불에서 나던 냄새를 떠올리느라 정신이 팔렸네요. 아, 맞다, 기억났어요..."

"저는 딸에게 말했죠. '이걸 제대로 된 공방으로 만들어도 되겠구나. 시간 되면 나한테도 드론 하나 만들어 주렴. 내 시가에 불 붙여줄 수 있는 걸로.'"

파일 3

"작은 엔지니어가 방문한 네 번째 행성에는 한 무리의 상인들이 살고 있었다. 그들은 모든 별에 번호를 매기고, 그 번호를 금고 안에 가두었다..."

"빛의 엔지니어가 방문한 여섯 번째 행성에는 수많은 학자들이 살고 있었다... 작은 엔지니어는 그들의 엄청나게 두꺼운 안경을 보고는 곧바로 도망쳐 버렸다."

"작은 엔지니어는 거대한 산업의 페란무트에게 작별을 고했다. 그는 산골짜기를 향해 외쳤다. '우리 친구가 되자! 나는 외로워!' 하지만 산은 메아리의 메아리의 메아리로만 답할 뿐이었다..."

"그리고 결국, 작은 엔지니어는 모래 위에 쓰러지고 말았다... 그런데, 아, 맞다! 그는 휙 하고 다시 일어나 모래를 털어냈다. 친구들에게 손을 흔들고는, 반짝이는 날개 한 쌍을 돋아내어 별을 향해 날아올랐다!"

"이 이야기는 아마 가... 내 집이 있던 곳까지. 테란의 이야기는 흥미롭지, 역사만 아니라면! 자, 얘들아, 오늘은 여기까지. 다음 시간에는—"

"이본 선생님..."

"어머, 정말 우울해 보이는구나. 무슨 일이니?"

"꼬마 엔지니어는 너무 슬퍼요... 어디서도 집을 찾지 못했어요! 그리고 친구도 하나 없었어요. 너무 외로워요..."

"근데 왜 날아갔어요? 그건... 그건 아겔로이한테 잡아먹혀서예요?! 어른들은 계속 저한테 거짓말을 하고 있어요..."

이본은 몇 번 눈을 깜빡이더니 주머니에서 하드웨어 부품으로 얼기설기 만든 장난감을 꺼냈다. 그 작은 물건은 타타를 닮았고, 햇빛 아래 다이아몬드 가루처럼 반짝였다.

"꼬마 엔지니어는 그저 딱 맞는 동료를 찾지 못했을 뿐이지, 외롭다는 뜻은 아니야! 이걸 봐! 이건 그가 스스로를 위해 만든 첫 번째 동료란다. 그는 다른 재미있는 동료들도 만들었어. 하나는 아이스크림을 만들고, 다른 하나는 불꽃놀이를 만들지... 모두 다 충직한 친구였어! 그리고—"

이본은 빛을 따라 고개를 들었다. 구름이 한결같은 하늘색 위로 천천히 흘러갔다. 그녀는 디장이 저 높은 하늘 위 자유로운 궤도를 유유히 도는 모습을 상상할 수 있었다. 이본은 다시 시선을 내려 밸리 IV의 아이들을 바라보았다. 그들의 얼굴은 더 많은 이야기를 향한 기대로 빛나고 있었다. 함선의 실루엣, 꼬마 엔지니어의 반짝이는 날개, 5억 개의 종소리가 빚어내는 별빛, 그리고 찬란함과 조화로 가득한 세계가 그녀의 눈동자를 스쳐 지나갔다.

이본은 자유로움을 느꼈다. 이야기를 들려주는 리듬이 점점 더 가볍고 빨라졌다..

"그리고 결국, 너희가 상상했던 어둠은 아니었단다! 꼬마 엔지니어는 새로운 친구를 사귀고, 가장 밝은 별들로부터 초대를 받아서, 새로운 보금자리를 얻었기에 떠난 거야! 자, 이제 눈물을 닦으렴, 그 보답으로 엔드미니스트레이터의 특별 이야기를 들려줄게! 자... 뭘 듣고 싶니? 엔드민이 태양을 박살낸 이야기, 아니면 엔드민이 오리지늄 결정 하나로 백만 명의 병사를 만들어낸 이야기?"

"태양을 박살내고... 백만 명의 병사요?! 엔드민 정말 대단해요! 그거 진짜 이야기예요?"

"흠. 진짜냐고...? 글쎄, 이따가 그 이야기의 주인공한테 직접 물어봐야겠구나!"

파일 4

문서: 이본의 업무 일지

에테르 균열의 그 특정 데이터 구역에서 근무를 시작한 지 3일째. 안은 아무것도 보이지 않는다. 모든 모니터링 모듈이 다운됐다. 적외선, 전자기, 공명 반응 — 전부 아무 반응도 없다. 단 하나의 신호도 잡히지 않았다. 아이고.

스마트 수어 해석기로 그 구역의 변화를 "읽어" 보려 했다! 결과는 온통 오류뿐이었고, "데이터 해석 실패"라는 한 줄만 남았다.

우리는 그저 관측에 실패한 게 아니다. 에테르는 이걸 대놓고 우리 얼굴에 들이밀었다. 우리는 그것에 대해 완전히 눈이 먼 상태다. 확실한 건 딱 하나뿐이다: 그것은 존재하며, 그다지 상냥하지 않다는 것.

보이지 않는 건 정말 질색이야!

............

접근 방식을 바꿔볼까. 능동적으로 데이터를 보내보면 어떻게 될까? 그저 출력 포트에서 응답이 나오길 수동적으로 기다리는 대신, 우리가 먼저 주도권을 쥐고 상호작용을 시도해야 한다.

주파수가 다른 신호 세 세트를 시도해봤다: (1) 표준 인사 프로토콜; (2) 내가 직접 펄스 형식으로 작성한 인사 세트; (3) 정적 잡음 ("우주 창세곡" 악장의 첫 음, 에테르사이드가 좋아할지도 모르니까).

결과는 예상대로였다... 아무 응답도 없었다. 뭐, 긍정적으로 생각하자. 어쩌면 응답이 있었는데 전파 송수신 자체가 시간이 걸리는 걸지도 모른다. 만약 진동 하나에 최소 천만 년이 걸린다면, 프로스트-이-바이티를 수신 대기 상태로 계속 둘 수밖에 없다.

다양한 색 코드로 광파 신호를 시도해볼 수도 있겠다. 그것이 뭔가를 볼 수 있다면, 나처럼 반짝이는 걸 좋아할지도 몰라!

게다가 빛은 소리보다 빠르니까!

............

몇 번이나 실패했더라? 기억도 안 난다. 신호 변조, 모델 시뮬레이션, 피드백 모니터링... 아무것도 통하지 않았다. 들려오는 잡음은 마치 에테르가 나를 비웃는 것 같았다 — 정말로 나를 비웃고 있길 바란다. 그래야 프로스트-이-바이티를 풀어서 그놈 목구멍에 얼음장 같은 냉기를 처넣을 수 있으니까!

나는 늘 끈기가 있으면 결국 틈을 찾을 수 있다고 믿었다. 하지만 이제는 이게 출구 없는 헛된 탐구가 아닐까 하는 의심이 든다.

우리는 이것을 "관측"조차 할 수 없다. 그런데 어떻게 "해독"하란 말인가?

내가 제안했던 모델과 설계한 장치들은 블라이트 앞에서 유치한 장난감처럼 느껴졌다...

............

지금 내가 할 수 있는 건 회전의자에 앉아 빙글빙글 도는 것뿐일지도 모른다. 기적이 일어나려면 천만 년쯤 기다려야 할지도.

과학적 접근법을 아예 바꿔볼까 보다. 무적의 우주 함대를 만드는 거지. 고대의 노래가 울려 퍼지게 하고 셀 수 없이 많은... 도시를 하늘로 띄우는 거야! 불가능하다고? 아마도. 하지만 에테르를 해독하는 것보다 더 불가능한 게 뭐가 있겠어?

나는 에테르 균열의 그 이미지들을 바라보았다. 오래도록 뚫어지게 바라보았다. 그것은 소리와 빛을 모두 집어삼켰다. 심지어 나조차 그 안에 갇혀버렸다 — 그것은 나를 짓누르고 영원한 어둠으로 나를 질식시켰다. 나에게 도망칠 곳은 없었다.

그렇다면 나는 왜 이 모든 걸 하고 있을까? 탈로스-II를 지키기 위해서...? 나 자신을 증명하기 위해서...? 아빠와 엄마에게 앙심을 품어서...? 아니다. 나는 그 모든 게 그날부터 시작됐다고 생각한다. 나는 책에서 에테르 균열에 대해 읽었고, 그것이 아름답다고 느꼈다. 그래서 나는 신나서 보호대에 몰래 숨어들어 그것을 관찰했다, 들뜬 소녀처럼. 균열은 밝은 후광을 뿜어냈다. 그것을 바라보는 건 마치 태양을 정면으로 응시하는 것 같았다. 찌르는 듯한 고통이 이내 형언할 수 없는 공포로 바뀌었고, 그러다... 녹아내렸다.

그날 밤늦게까지 나는 이불 속에서 흐느끼며 벌벌 떨었던 공포였다. 다음 날 아침 내 눈은 복숭아처럼 퉁퉁 부어 있었다 — 정말 볼썽사나웠다. 그리고 다시는 그런 몰골이 되고 싶지 않았다. 그래서 결론은 이렇다: 나는 그것을 해독할 것이다. 그저 그뿐이다.

그리고 나는 엔드필드에서라면 그것을 해낼 수 있다고 믿는다.

그렇게 나는 다시 한번 [전송] 버튼을 눌렀다. 웅장한 쾅 소리와 함께, 망설임은 조금도 없었다. 흔적도 없이 사라졌다. 어둠은 더 이상 존재하지 않을 것이고, 나는 낮으로 돌아갈 것이다.

▶ 영상

▶ 영상

▶ 영상

▶ 영상

이본느는 엔드필드 인더스트리 특수기술부 소속 오퍼레이터로, 현재 에테르, 블라이트 및 관련 장치에 대한 연구를 담당하고 있다.

얼핏 보면 이본느는 전형적인 반항적 패셔니스타처럼 보인다. 유행보다 한 발 앞서 나가는 재주가 있으며, 언제나 자신만의 스타일을 고수한다. 하지만 그녀가 이룬 과학적 성과의 중요성을 의심하는 이는 아무도 없다.