Cẩm Nang Lore & Thế Giới Arknights: Endfield — Talos-II, Dòng Thời Gian và Các Phe Phái

Talos-II không phải là hành tinh như cư dân của nó vẫn nghĩ. Đây là mặt trăng thứ hai của một hành tinh khí khổng lồ tên Talos, dù nhiều thế hệ người định cư đã đơn giản gọi nó là nhà. Bầu khí quyển giàu nitơ với đủ oxy và hiệu ứng nhà kính giữ ấm khiến mặt trăng này có thể sinh sống được, nhưng còn lâu mới an toàn. Những người tiên phong Terra đã mở lại một lối đi liên chiều không gian và đặt chân đến đây khoảng một thế kỷ rưỡi trước, và hậu duệ của họ đã dành mỗi năm kể từ đó để xây dựng các tiền đồn, chiến đấu để giữ chúng đứng vững, và đẩy lùi biên giới ra xa hơn.

Phần lớn nền văn minh đó tập trung tại một khu vực gọi là Civilization Band (Vành Đai Văn Minh), trục chính trị, văn hóa và kinh tế của mặt trăng. Nó liên kết các khu định cư lớn mà bạn sẽ liên tục nghe nhắc tới trong hội thoại và thuyết trình nhiệm vụ, bao gồm Mat' Gorodov, Alloycarrot, Kjersch, La Fantoma, Neo Tsukushi, Triglava và Wuling City. Mọi thứ bên ngoài Vành Đai thường thô sơ hơn: các vùng khai thác mỏ biên cương, tiền đồn đổ nát, và lãnh thổ bị tranh chấp bởi các sinh vật thù địch. Khi một bản thuyết trình nhiệm vụ gọi một địa điểm là "thung lũng", điều đó thường đúng nghĩa đen — một vùng ven giàu tài nguyên nhưng nguy hiểm, vẫn đang bị kéo dần vào quỹ đạo của Vành Đai.

Talos-II chia sẻ cùng vũ trụ với bối cảnh Arknights gốc, Terra, nhưng hai nơi bị ngăn cách bởi cả khoảng cách lẫn thời gian. Những người tiên phong Terra đã băng qua một cánh cổng thường được gọi là Cosmic Gate (cũng được nhắc đến với tên Æthergate) khoảng 152 năm trước các sự kiện mà bạn trải nghiệm trong game. Lần vượt qua đó là lần đầu tiên người Terra chạm đến một thế giới khác, và trong một thời gian sau đó cánh cổng vẫn mở, cho phép con người, vật tư và Originium di chuyển giữa hai bên.

Cánh cổng đã không tồn tại được lâu. Chỉ trong vài năm đầu định cư, nó đã bị mất, cắt đứt liên kết trực tiếp giữa Talos-II và Terra. Tất cả những ai đã vượt qua trước đó đều bị mắc kẹt, và hậu duệ của họ chính là dân số mà bạn gặp ngày nay. Sự chia cắt đó chính là lý do vì sao Endfield mang dáng dấp một spinoff hơn là một phần tiếp theo: nó vận hành theo một dòng thời gian song song, ở một địa điểm khác, với những xung đột riêng do chính nó sinh ra, và bạn không cần biết gì về game gốc để theo dõi cốt truyện. Sợi dây liên kết mạnh nhất giữa hai bối cảnh mang tính tổ chức hơn là địa lý — bản thân Endfield Industries được thành lập với sự hậu thuẫn từ Rhodes Island, công ty operator trung tâm của cốt truyện Arknights gốc, đó là lý do vì sao khoa học Originium và thuật ngữ Arts của họ sẽ trông quen thuộc nếu bạn từng chơi game đó.

Endfield Industries là công ty mà bạn điều hành với vai trò Endministrator, và điều lệ thành lập của nó thoạt nghe đơn giản đến bất ngờ: đẩy mạnh nghiên cứu, thám hiểm và phát triển công nghiệp sâu vào Talos-II hơn bất kỳ ai từng làm được. Công ty được hình thành từ một mối hợp tác sớm được Rhodes Island hậu thuẫn trong những năm đầu định cư, và kể từ đó đã trở thành một trong những tổ chức có năng lực nhất mặt trăng trong việc giải quyết những vấn đề mà không ai khác muốn động tới — dọn sạch các vùng nhiễm loạn, dựng lên các khu định cư mới, và vận hành Automated Industry Complex (AIC), căn cứ công nghiệp di động mà mọi hoạt động của bạn được xây dựng xung quanh.

Trụ sở của công ty nằm hoàn toàn trên không: OMV Dijiang, con tàu quỹ đạo duy nhất mà Talos-II có, đóng vai trò trung tâm thần kinh điều phối các đội thực địa trên khắp Civilization Band và xa hơn nữa. Dưới quyền Endministrator, công ty vận hành thông qua các bộ phận chuyên trách — kỹ thuật, hậu cần, y tế, an ninh, và một Specialist Tech Division chuyên trách ứng phó khủng hoảng — mỗi bộ phận đều báo cáo lên trên cho các quyết định lớn. Endfield Industries cũng dẫn đầu nghiên cứu Protocol-Originium (PROTORIG), công nghệ đứng sau những công cụ tiên tiến nhất của công ty và các giao thức vận chuyển nhanh giữa các địa điểm.

Nếu Endministrator là người vạch hướng đi, thì Perlica là người giữ cho Endfield Industries vận hành trơn tru mỗi ngày. Cô nắm giữ chức danh Supervisor, về bản chất tương đương giám đốc vận hành của công ty, lên kế hoạch và thực thi các hoạt động doanh nghiệp để biến các mục tiêu lớn thành nhiệm vụ thực địa cụ thể. Mọi trưởng bộ phận cuối cùng đều báo cáo lên cô, khiến cô trở thành cái tên mà người chơi sẽ liên tục nghe nhắc đến ngay cả trong những nhiệm vụ chưa từng cho cô xuất hiện trên màn hình.

Chuyên môn kỹ thuật của Perlica là Protocol-Originium: cô là một trong những chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này, và công trình nghiên cứu của cô đã trực tiếp định hình cách công nghệ PROTORIG được áp dụng trong các hoạt động của Endfield, bao gồm cả những cải tiến cho Automated Industry Complex. Cô cũng được biết đến với khả năng giữ bình tĩnh dưới áp lực, một phẩm chất quan trọng hơn nghe có vẻ — trong những giai đoạn Endministrator không thể liên lạc được, chính Perlica là người đã giữ cho Crisis Team gắn kết và điều phối phản ứng của công ty. Cô là người phát ngôn công khai cho Endfield Industries, khiến cô trở thành gương mặt gần nhất mà công ty có, bên cạnh người sáng lập.

Endfield Industries rất quyền lực, nhưng đó không phải là tổ chức duy nhất định hình Talos-II. Hiểu được ai khác đang nắm giữ ảnh hưởng sẽ giúp các hội thoại và nội dung phụ liên quan đến từng phe phái trở nên rõ ràng hơn.

Bên cạnh đó còn có các nhóm bên lề đáng ghi nhớ tên dù chưa cần tìm hiểu sâu, nổi bật nhất là Landbreakers, một nhóm vũ trang sinh tồn bằng cướp bóc và bòn rút thay vì gia nhập nền kinh tế chính thức của Vành Đai.

Reconveners là sợi dây rõ ràng nhất kết nối Talos-II với dàn nhân vật Arknights gốc, và họ được xử lý đủ cẩn thận trong cốt truyện để một lời giải thích ít spoiler vẫn có thể đứng vững. Khi First Originium — một tinh thể đã vượt qua trong đợt định cư sớm nhất — bị nhiễm loạn và trải qua quá trình sửa chữa khẩn cấp, các mảnh dữ liệu được mã hóa bắt đầu hiện hình thành những con người thật sự. Mỗi mảnh dữ liệu này mang ngoại hình, năng lực và một phần ký ức của một operator cụ thể từ Terra, nhưng lại trưởng thành thành một con người hoàn toàn mới ngay khi đặt chân đến Talos-II.

Đó chính là điểm khác biệt then chốt cần ghi nhớ: một Reconvener không phải là bản sao hay nhân vật hồi tưởng. Họ biết mình chia sẻ nguồn gốc với ai đó từ Terra, và có thể mang một phần ký ức cùng các mối quan hệ của người đó, nhưng lựa chọn, tính cách và tương lai của họ hoàn toàn thuộc về chính họ. Mọi Reconvener xuất hiện cho đến nay đều đã chọn sát cánh cùng Rhodes Island thay vì chống lại tổ chức này, điều này khiến họ trở thành một trong những nhân vật đáng tin cậy nhất — và cũng nặng tính tường thuật nhất — kết nối thế giới của Endfield với tựa game đi trước.

Một bảng chú giải ngắn gọn cho các thuật ngữ xuất hiện liên tục trong văn bản nhiệm vụ, mô tả vật phẩm và hội thoại nhân vật mà không được giải thích nhiều.