Alesh Build

Đã Rèn

Đông Lạnh Để Giữ Độ Tươi

Cần Thủ Lão Luyện

Câu Cá Thư Giãn

Mạng Lưới Tin Tức Cần Thủ

Thăng Cấp I

Trang Bị I

Thăng Cấp II

Trang Bị II

Thăng Cấp III

Trang Bị III

Thăng Cấp IV

Phe

Liên Đoàn Công Nhân Thống Nhất Talos II

Chủng Tộc

Anaty

Chuyên Môn: 1

Giỏi sinh tồn ở vùng nước chưa được khám phá, dù nông hay sâu.

Chuyên Môn: 2

Alesh luôn luôn đang toan tính điều gì đó. Có lúc là câu cá. Có lúc là kéo lưới bắt vây.

Sở Thích: 1

"Ngài Alesh thường ngủ trưa với một quyển sách úp trên mặt. Và ông đổi sách một lần mỗi tuần."

Sở Thích: 2

Câu vây cá trông có vẻ là một môn thể thao yên bình, nhưng thực chất lại là một cuộc vật lộn với những con sóng dữ.

THÔNG TIN CƠ BẢN

MẬT DANH: Alesh

GIỚI TÍNH: Nam

XÁC THỰC: Liên Đoàn Công Nhân Thống Nhất Talos II

NGÀY SINH: 1 tháng 9

CHỦNG TỘC: Anaty

[TÌNH TRẠNG NHIỄM ORIPATHY]

Dương tính Oripathy (đã nhiễm), dựa trên báo cáo khám sức khỏe.

[KHÁM SỨC KHỎE TOÀN DIỆN]

THỂ CHẤT SINH LÝ: Tiêu Chuẩn

KỸ NĂNG CHIẾN ĐẤU: Tiêu Chuẩn

NHẠY BÉN CHIẾN THUẬT: Xuất Sắc

ĐỒNG HÓA NGUYÊN THẠCH KỸ: Xuất Sắc

Chúng ta có thể học được rất nhiều điều từ việc nghiên cứu Originium Arts của Cán Viên Alesh. Có lẽ cô ấy đã dùng Arts để tạo ra một cấu trúc giống vây cá từ ký ức hoặc từ trí tưởng tượng của mình. Chiếc vây khó có khả năng là một thực thể được "triệu hồi" từ một chiều không gian nguy hiểm hoặc chưa xác định khác... tôi đoán vậy.

TÓM TẮT NHÂN SỰ

Cán Viên Alesh hiện là một cần thủ kiêm người bán vây cá. Cô hiện đang làm việc tại Endfield Industries theo đề xuất của liên lạc viên UWST của chúng ta, "Seagull". Sau đánh giá, chúng tôi tin rằng cán viên này có khả năng đảm nhiệm vai trò liên lạc viên hoặc đặc vụ mật tại các vùng biên giới.

Khi Cán Viên Alesh đến Endfield, cô đã đặt một chiếc vây cá tươi thuộc loài chưa xác định lên bàn làm việc của tôi. Nó có mùi biển và ánh lên vẻ sáng bóng. Khi Alesh nhận ra tôi không cần bất kỳ protein từ thực phẩm nào, cô lập tức đề nghị nhồi bông con cá bắt được và treo lên tường để kỷ niệm cuộc gặp gỡ của chúng tôi.

Sau một khoảng lặng, tôi chuyển chiếc vây cá sang Văn Phòng Hậu Cần Trưởng, hoàn tất quy trình nhập việc của cô ấy, và ký kết một thỏa thuận liên lạc khu vực cũng như một thỏa thuận hoạt động bí mật. Cô tóm tắt sự hiểu biết của mình về nhiệm vụ bằng câu nói: "Câu cá, nhưng không phải để nướng."

Quan sát sơ bộ: Alesh thể hiện khả năng thích nghi tốt với môi trường làm việc của chúng ta, có vẻ vô cùng thoải mái với bản thân, và không bộc lộ thêm dấu hiệu bất thường rõ rệt nào khác. Sự ổn định và hiệu suất chuyên môn sẽ cần được quan sát thêm.

— Martin Marvin Malen, Trợ Lý, Ban Nhân Sự, Endfield Industries

HỒ SƠ 1

Hắng giọng. Xin chào mọi người. Tôi là cố vấn ứng viên mới về chiến thuật câu cá và huấn luyện viên câu cá giải trí... Chưa nghe bao giờ à? À. Ừ, tôi nghĩ ông sếp nào đó chắc đọc nhầm sơ yếu lý lịch của tôi rồi quyết định thuê tôi. Có khi ông ấy hắt xì rồi lỡ tay duyệt hồ sơ tôi luôn. Tôi chỉ là một tay câu cá và bán vây cá thôi, các vị biết đấy. Cũng có thể hệ thống Endfield của các vị có quá nhiều lỗ hổng, vì một cái tủ lạnh mà cũng được xếp vào thiết bị chiến đấu tiền tuyến. Dù sao thì, tôi cũng vào được rồi.

Được rồi. Vì chẳng ai đuổi tôi ra cả, tôi sẽ thử chia sẻ kiến thức thật sự của mình. Không phải kỹ thuật hay chiến thuật đâu. Tôi đang nói về Câu Cá. Đừng xem thường Câu Cá. Đó là thiền định ngoài trời dành cho những tay câu cá thực thụ. Những kẻ không biết gì thì gọi đó là cái cớ để mấy ông già lười biếng. Tôi sẽ kể cho các vị về câu cá bằng thuật ngữ Endfield. Đó là một phiên bản thu nhỏ của một chiến dịch chiến thuật. Bạn có mồi câu, lưỡi câu, sự lừa gạt, và lòng kiên nhẫn. Vậy thì, ai sẽ trượt chân? Ai sẽ mắc câu? Ai sẽ trở thành mồi? Và ai sẽ được thưởng thức vây cá chiên giòn trên bờ? Tất cả đều phụ thuộc vào may mắn và tầm nhìn.

Giờ hãy cùng xem qua hai thuật ngữ cơ bản — câu phao và câu đáy.

Câu phao là gì? Đơn giản là rải mồi xuống nước rồi nhìn cái phao của bạn. Bạn có thể nghĩ mình đã câu được thứ gì đó khi phao hơi động đậy. Nhưng khi bạn hào hứng giật cần lên, bạn nhận ra con cá chưa bao giờ cắn câu, mà thực ra nó đang "cười nhạo" và thổi bong bóng chọc bạn. Có con chỉ cắn hai phát rồi bơi mất. Có con thậm chí còn chẳng thích mồi. Chúng chỉ giật nhẹ dây câu một chút rồi coi bạn như thằng ngốc. Cứ như một cuộc tranh giành lãnh địa vậy. Tên cướp nhìn bạn với ánh mắt buồn cười và bạn nghĩ hắn sắp ra tay... Nhưng hóa ra hắn chỉ vừa nhớ ra mình quên mua gia vị nấu món hầm cá. Câu cá không phải là kỹ thuật bí ẩn gì cả. Nó chỉ là chuyện đừng bẻ gãy cần câu sau hai mươi lần giật hụt.

Vậy câu đáy là gì? Bạn đào một cái hố cho chính mình rồi thả mồi xuống. Rồi... chẳng có gì xảy ra nữa cả. Lũ cá cứ mặc kệ những gì bạn làm. Có khi chúng còn đảo mắt trước khi bơi tiếp. Tôi từng quen một cố vấn băng đảng là bậc thầy về câu đáy. Ông ấy luôn nói: "Đừng động đậy, nhóc. Chúng sẽ sợ mày hơn nếu mày cứ đứng yên." Thế là ngài Cố Vấn sẽ ngồi cả ngày trên cái ghế bập bênh cũ kỹ trong khi bọn kia đánh gãy chân chúng tôi ngoài kia. Rồi ông ấy sẽ nheo mắt và bảo: "Nhìn kìa. Kẻ địch đã cắn câu rồi." — Cắn cái con mẹ nó câu ấy đi. Tôi mong lão già chết tiệt đó ị ra đá rồi chết quách cho rồi. Chính tôi mới là cái mồi câu chết tiệt đó.

Hơi lạc đề một chút. Dù sao thì, câu cá là một môn thể thao tuyệt vời. Cứ thử câu cá đi rồi biết nó vui thế nào! Theo thiển ý của tôi, nó lành mạnh hơn nhiều so với việc ngồi đây nhìn vào khoảng không lạnh lẽo, tối tăm... Vậy câu hỏi của bạn là, tại sao tôi lại ở đây? Vì cơm căng tin ngon và chẳng ai để ý tôi ngủ trưa cả. Chỗ này thật ra cũng khá được.

— Đóng góp của Alesh cho buổi Gặp Gỡ Chia Sẻ Sở Thích

HỒ SƠ 2

HỒ SƠ: Thời Gian Biểu Hằng Ngày của Alesh

06:00: Thức dậy. Chuẩn bị đồ nghề câu cá và mồi. Mài lưỡi câu vừa lẩm bẩm một mình: "Hôm nay nhất định phải câu được mấy con vây cá này."

06:30: Xuất phát. Ném vài khúc xương vây cá cho lũ thú mây hoang trên đường phố.

06:45-09:15: Giờ câu cá buổi sáng. Tìm một chỗ có dòng nước chảy chậm hơn. Kiên nhẫn chờ đợi lũ cá.

09:15-10:00: Thu dọn đồ nghề câu cá. Kiểm tra thành quả câu được. Xem xét tình trạng của những con cá bắt được. Những con cá "đặc biệt" được để riêng ra để dùng vào việc khác.

10:00-12:00: Ca sáng ở quầy bán vây cá. Vây cá được xếp gọn gàng theo số hàng và hướng nhất định. Những chi tiết này rất quan trọng.

12:00-13:00: Giờ ăn trưa. Vây cá nướng trên lửa. Vừa ăn vừa liếc nhìn máy cầm tay của mình.

13:00-15:00: Chợp mắt hoặc đi dạo một lát. Thỉnh thoảng ghé ra bến tàu để ôn lại kỹ năng câu cá, hoặc ngồi trên ghế băng nói chuyện với người lạ về những chỗ câu cá thích hợp. Lải nhải không ngừng khiến lũ cá bồn chồn trong nước.

15:00-17:30: Ca chiều ở quầy bán vây cá. Tiếp tục bán vây cá trong lúc để mắt đến người qua lại xem có "gương mặt quen thuộc" nào không nên xuất hiện hay không.

17:45-19:45: Câu cá đêm ở vùng nước sâu hơn. Nỗ lực cuối cùng lúc hoàng hôn. Đặc biệt nhắm vào những "con cá lớn" thường rất thận trọng và cảnh giác. Những cá thể này hoạt động mạnh nhất lúc hoàng hôn. Đây cũng là lúc kẻ địch dễ mắc sai lầm nhất.

20:00-21:00: Giờ ăn tối. Sắp xếp lại thành quả câu được trong ngày. Ghi chép kết quả câu cá và "tin tức về cá" thu thập được từ tất cả những cuộc trò chuyện đó.

21:00-22:00: Giờ nghỉ ngơi. Thư giãn trên ban công và ngắm sao bằng con mắt duy nhất của mình. Thỉnh thoảng lại nhớ về những đêm đầy biến động... Những cuộc chiến giành lãnh địa giờ chỉ còn là ký ức xa xăm, nhưng chúng vẫn như những dòng nước ngầm có thể bất chợt cuốn lấy ông trong lúc đang câu cá.

22:00: Chuẩn bị mồi câu. Kiểm tra đồ nghề câu cá. "Ai sẽ là con cá của ngày mai đây?"

Giai thoại về Alesh

Liên lạc viên mới lần đầu đến địa điểm bí mật ở góc bến tàu. Chủ quầy bán vây cá nằm bất động trên ghế băng, một cuốn sách úp lên mặt. Số vây cá được bày bán đã được sắp xếp theo một kiểu nhất định — cá xám xoay đầu về phía bắc; cá cupra đỏ được xếp thành cặp, và nhét ở góc là một con cá trắng có hoa văn kỳ lạ. Liên lạc viên chớp mắt cố nhớ lại mật mã cá mà mình đã học thuộc. Dù cố gắng thế nào, anh ta cũng không giải mã được tin tức. Đúng lúc định gọi về sở chỉ huy, chủ quầy ném cho anh ta một con cá kèm vài mảnh đá lạnh vụn. "Hôm nay không có cá lớn đâu," ông ta nói, "Cứ ăn tạm con này cho đỡ đói."

Liên lạc viên sững sờ mất hai giây trước khi nhận lấy con cá và gật đầu cảm ơn. Anh ta đi được chừng ba mươi thước rồi quay lại nhìn quầy hàng một lần nữa — Người chủ vẫn nằm trên ghế băng như thể cuộc trao đổi chưa từng xảy ra.

Báo cáo trong ngày: Tình hình bình thường. Tin tức chính xác và ... khá đáng tin cậy.

HỒ SƠ 3

Chiến Thuật Mồi Nổi lần đầu được đề xuất bởi Cán Viên Alesh. Cơ sở lý thuyết của nó dựa trên mồi nổi (popper), một loại mồi câu thường được các tay câu giải trí sử dụng. Theo lời giải thích cực kỳ chi tiết nhưng không thể kiểm chứng của Alesh, mồi nổi là một con cá giả, có khả năng nổi trên mặt nước. Mồi nổi được thiết kế để nhảy múa, lấp lánh, vẫy đuôi, gây khó chịu, và cuối cùng chọc tức những con cá lớn tính khí nóng nảy đến mức chúng phải lao ra khỏi vùng nước sâu. Nói ngắn gọn, mồi nổi làm thế này: "Không muốn động đậy à? Kệ thôi. Cứ xem tao phá nát lãnh địa của mày, giả chết, rồi cuỗm sạch đồ của mày cho đến khi mày phải xông ra đánh tao — Rồi mày sẽ nhận ra tao còn có bạn diễn cùng lên sân khấu nữa."

Cái gì? Muốn tôi giải thích chuyện vừa rồi à? À, chỉ là một phi vụ tác chiến bí mật cơ bản thôi. Đoàn xe cần đi qua Tuyến 17 nhưng đám LB lại khoái cái chỗ đó. Bọn cướp chiếm hàng, bắt cóc người, thậm chí còn chiếm cả đài phát thanh. Đài Phát Thanh Đêm Khuya biến thành cái ổ hôi thối toàn giọng điệu thô lỗ.

Tôi đang định đi sửa cái cần câu thì nhận được thông báo nhiệm vụ. Vừa đọc đến mấy chữ "tác chiến bí mật cơ bản" là tự dưng thấy chán việc kinh khủng. Trước khi lên đường, tôi liếc qua bản đồ rồi lẩm bẩm: "Ừm. Thử cái bẫy nổ xem sao."

Dĩ nhiên chẳng ai hiểu tôi đang nói cái gì. Đoàn xe chắc tưởng đó là vũ khí mới nên đồng ý ngay không nghĩ ngợi. Cái sự ngây thơ đó đúng là kinh ngạc. Tôi lầm bầm một câu, thế là người ta cứ thế làm theo.

Thật ra chuyện đơn giản lắm: Chúng tôi bỏ hai xe tải bên đường, làm cho trông như bị hỏng, kèm vài thùng "súng ống". Ơ, đừng vội mừng. Trong thùng toàn gạch thôi. Chúng tôi còn xịt chữ "Nguy Hiểm Cấp I" lên thùng cho giống thật. Rồi mở một đoạn "ghi âm SOS" với giọng run rẩy. Thật như đùa, còn thật hơn cả cái cần câu trống trơn của tôi lần trước. Và đúng như dự đoán, tốp cướp đầu tiên xuất hiện. Chúng lượn quanh cái bẫy như thú dữ bị dụ bởi mùi cá tươi, hưng phấn và đói khát. Đứa nào cũng muốn phần trong vụ "hàng miễn phí" đó.

Chưa hết đâu. Tôi vặn to cái đài SOS lên và tốp thứ hai xuất hiện. Đám đầu tiên tức điên lên. Từ "tao muốn cắn một miếng" chuyển thành "mày đừng hòng cắn miếng nào". Đám đầu trâu mặt ngựa đó chẳng thèm chào hỏi gì, lao thẳng vào choảng nhau tới bến. Y hệt lũ mãnh thú hoang dại giành nhau miếng mồi. Thế là cả nhóm chúng tôi nấp sau triền dốc, ngồi xem màn trình diễn của bọn cướp. Còn bình luận về phong cách đánh nhau của tụi nó trong lúc nhấm nháp cá khô nướng — Trời ơi, đúng là dở tệ. Tôi nhớ hồi còn là thằng nhóc bến cảng lăn lộn, tôi đánh còn giỏi hơn đám này.

Khi trận chiến lắng xuống, chúng tôi lao vào như thợ chụp ảnh hiện trường chuyên nghiệp. Chụp vài tấm rồi dọn sạch cả bãi. Kẻ chết, kẻ tàn phế, và mấy đứa nửa sống nửa chết. Dù sao thì sau trận chiến của bọn cướp cũng chẳng còn mấy đứa nói được nữa.

Thế là cả đoàn xe qua trót lọt. Có bác tài xế còn bảo tôi: "Này, cái vụ tác chiến bí mật đó đỉnh thật đấy."

Tôi bảo: "Cảm ơn. Kế hoạch ban đầu của tôi chỉ là ngồi ngắm trời cả ngày thôi. Không ngờ cả đàn cá lại kéo đến."

Điều lớn nhất tôi rút ra từ chuyện này là xác nhận lại một chân lý — Mọi thứ đều giống như câu cá vậy. Cứ ứng biến dọc đường, tùy cơ mà xoay xở. Còn hơn nhiều so với lập kế hoạch chi tiết, theo tôi là vậy.

HỒ SƠ 4

Để tôi giới thiệu một người bạn cũ. Khoan đã... Ừ. Tôi nghĩ chúng tôi là bạn cũ thật. Dù sao thì câu chuyện bắt đầu từ kiểu câu cá tôi ghét nhất — Thả-Giật.

Thả-Giật đúng như cái tên của nó. Không mồi, không dụ, chẳng chờ cá cắn câu gì cả. Thả lưỡi câu xuống, giật hết sức, hy vọng nó móc trúng cái gì đó để quăng vào giỏ. Người ta gọi đó là câu cá, nhưng với tôi nó giống bạo hành hơn — Không chút kiên nhẫn hay kỹ thuật gì cả. Một trăm phần trăm chết chóc.

Tôi thấy kiểu này lần đầu ở một bến tàu bỏ hoang. Một lão ngư dân mặt đầy sẹo thả câu, giật lên, và trời ơi, đúng là một vụ giết chóc dưới nước. Máu bắn tung tóe, con cá tội nghiệp vẫn còn giãy đành đạch. Tôi cùng đám nhóc khác học cách thả-giật trong lúc nấp sau mấy cái thùng, vừa nhai bánh tortilla.

Đó là cách tôi "gặp" người bạn cũ của mình. Lần đầu tiên tôi thử thả-giật và kéo được thứ đó lên khỏi mặt nước. Nhưng nó chống trả và tự xé mình thoát ra. Tôi không thể quên vết thương đẫm máu và con mắt biến dạng đó. Ugh. Tôi vẫn cảm giác như con mắt đó đang nhìn chằm chằm vào mình. Dĩ nhiên, hồi đó tôi chẳng bận tâm gì đến mối quan hệ người-cá. Người ta đói thì phải câu cá thôi, chuyện xấu xa cũng chẳng thể tránh được.

Hồi còn là thằng nhóc bụi đời, chúng tôi sống như cá nhét trong hộp. Việc đầu tiên mỗi sáng là điểm danh xem ai còn sống, ai đã bị đường phố "nuốt chửng". Trộm cắp, cướp giật, dối trá? Đó là những kỹ năng sinh tồn. Chúng tôi giải quyết mọi chuyện bằng nắm đấm. Khi phải thả-giật để kiếm cá ăn, bạn sẽ hiểu những ngày đó khắc nghiệt cỡ nào.

Rồi có một người xuất hiện. Người không coi chúng tôi như lũ hoang dã. Ông ấy dạy chúng tôi cách thương lượng đàng hoàng, cách lùi lại đúng lúc, và cách bảo vệ những người xung quanh mình. Ông ấy còn trao cho tôi La Estrada. Bảo rằng phải có ai đó làm điều gì khác cho thành phố này. Tôi tin ông ấy, thật đấy. Có lẽ tôi có thể làm sạch cái nghề này và tạo dựng tên tuổi cho mình.

Những đêm đó thật yên tĩnh lạ thường. Thỉnh thoảng tôi vẫn ra bến câu cá. Đó là lúc tôi gặp lại nó. Nó đã trở thành một con cá khổng lồ. Cái con quái vật đó luôn chống trả, luôn thoát được, và luôn bơi vòng chiến thắng của mình. Nó cười nhạo tôi bằng những gợn sóng lan tỏa đó.

Thế là ban ngày tôi đánh nhau với người, ban đêm tôi đấu với con cá đó. Chuyện kéo dài cho đến... hai người bạn thân nhất của tôi biến mọi thứ thành "Trò Chơi Băng Đảng Phiên Bản Đời Thực" cùng cơ man những màn đâm sau lưng. Chúng như hai con cá mãnh điên loạn cố giết nhau, và tôi phải trả giá bằng một con mắt để bắt chúng dừng lại. Ngày băng đảng tan rã, tôi ngồi ở bến tàu nhìn sóng vỗ vào tường. Chúng tôi từng vẽ graffiti cùng nhau hồi nhỏ. Giờ chỉ còn lại bọt nước. Tình bạn của chúng tôi đã thành một con cá chết. Bị đánh vảy, cạo sạch.

Đó cũng là ngày tôi nhận ra nó đã trở thành một con cá già cỗi — Lão già cũng sụt cân nhiều, vảy rơi rụng dần. Con mắt bị thương đã chuyển trắng hoàn toàn. Nó nhảy vọt khỏi mặt nước và nhìn tôi lạnh lùng. Nó đang cười nhạo tôi, bảo rằng tôi đáng phải chịu tất cả những điều này. Tôi cứ tưởng đó là lần gặp cuối cùng của chúng tôi.

Nhưng chỉ mới hai ngày trước, tôi tình cờ gặp lại con cá già đó khi đi câu đêm sau khi đóng cửa tiệm — Đêm trăng tròn và tôi biết ngay lão cá già đã cắn câu. Trời, cái sức mạnh chết chóc đó tôi nhận ra ở bất cứ đâu. Trận chiến cứ như kéo dài cả trăm năm. Đáng lẽ bạn nên thấy những đợt sóng bắn tung tóe đó. Cứ như Maymay đang thử thuốc nổ dưới nước vậy. Nhưng tôi là người chiến thắng trong cuộc vật lộn đó. Dây câu không đứt và tôi kéo được lão cá già lên khỏi mặt nước. Nó trông to hơn hẳn so với thời sung sức nhất. Tôi định thả nó vào thùng cá thì nhìn thấy — chẳng có gì trên lưỡi câu cả. Ngay cả mồi câu cũng còn nguyên vẹn.

Mình có thực sự móc được cái đó không? Hay nó chỉ vừa đến rồi đi? Hay đó chỉ là những nỗi bất an và day dứt chưa nguôi của mình, mượn màn đêm để hiện hình? Mình cuối cùng cũng hiểu ra khi những gợn sóng cuối cùng biến mất. "Nó" không còn là một cái vây cá đơn thuần nữa. Nó đã trở thành những nuối tiếc và ám ảnh còn sót lại trong mình, hiện thân cho những "giá như" mỗi khi thấy ai đó rời đi hoặc ra đi sớm. Mình thậm chí còn nghĩ đến việc dùng Nguyên Thạch Kỹ để "móc" trọn vẹn nó lên — mình biết hình dạng của nó, những vết thương của nó, hành động của nó, thậm chí cả cách nó nhìn người khác. Nó đang sống cùng mình, và sống động hơn cả khi còn ở dưới nước.

Được giới thiệu bởi một người liên lạc từ Cục An Ninh UWST, Alesh gia nhập Endfield Industries để đảm nhận nhiệm vụ liên lạc và ngụy trang nơi biên cương.

Anh dành cả ngày làm người bán cá, tay luôn cầm cần câu. Nhưng đừng để vẻ ngoài thong dong đánh lừa — ánh mắt anh sắc như đầu lưỡi câu, và anh có nhiều mánh khóe xử lý rắc rối chẳng kém gì mánh câu cá. Chỉ với một cú quăng cần nhẹ nhàng, anh luôn câu được con cá lớn tiếp theo.

▶ Video