ลาสท์ไรท์ Build

Forged

Hypothermia

Cryogenic Embrittlement

Cemetery Gardening

Fame of the Royal Courts

การเลื่อนขั้น I

การติดตั้งอุปกรณ์ I

การเลื่อนขั้น II

การติดตั้งอุปกรณ์ II

การเลื่อนขั้น III

การติดตั้งอุปกรณ์ III

การเลื่อนขั้น IV

สังกัด

Seš'qa

เผ่าพันธุ์

ซาร์คาซ

ความเชี่ยวชาญ: 1

อย่างน้อยเธอก็ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ ถ้าคุณยอมมองข้ามค่าทำความสะอาดและค่าซ่อมแซม

ความเชี่ยวชาญ: 2

ต้องการอาหารสองเท่า แต่ให้พลังมากถึงห้าเท่า

งานอดิเรก: 1

เมื่อความวิตกกังวลของเธอมากเกินไป Last Rite จะเล่นกับของชิ้นเล็กๆ พวกนี้ มันได้ผลดีกว่าการหาใครสักคนมาคุยด้วยมาก

งานอดิเรก: 2

Last Rite ชอบดูแลคนป่วยหรือเก็บเกี่ยวธัญพืชมากกว่าการโบกอาวุธไปมา

ข้อมูลพื้นฐาน

ชื่อรหัส: Last Rite

เพศ: หญิง

การยืนยันตัวตน: เซชกา

วันเกิด: 12 พฤศจิกายน

เผ่าพันธุ์: Sarkaz

[สถานะการติดเชื้อออริพาที]

ผลออริพาทีเป็นบวก (ติดเชื้อ) อ้างอิงจากรายงานการตรวจร่างกาย [การตรวจร่างกายแบบครบวงจร]

ความแข็งแกร่งทางกายภาพ: ยอดเยี่ยม สกิลการต่อสู้: มาตรฐาน ไหวพริบทางยุทธวิธี: ปกติ ระดับการซึมซับ Originium Arts: ■■ เอกสาร: บันทึกจากโอเปอเรเตอร์ฝ่ายโลจิสติกส์ คุณ Last Rite ทำเครื่องฝึกฝึกซ้อมเสียหายไปหลายเครื่องโดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการทดสอบ จากมุมมองของฝ่ายโลจิสติกส์ ขอบเขตความเสียหายที่เธอก่อยังอยู่ในระดับที่ยอมรับได้ พูดง่ายๆ ก็คือมีโอเปอเรเตอร์คนอื่นที่สร้างความสูญเสียมากกว่านี้ในระหว่างการตรวจสอบตามปกติ ดังนั้นเราอยากทราบว่าคุณช่วยแจ้งคุณ Last Rite ได้ไหมว่าไม่จำเป็นต้องเขียนจดหมายขอโทษมาส่งให้เราอีก หรือหลบเลี่ยงสมาชิกฝ่ายเราอยู่ตลอดเวลา เอกสาร: บันทึกบางอย่างที่ต้องใช้ระดับสิทธิ์เพียงพอ Originium Arts ของ Adelheid ควรได้รับการประเมินระดับ [ยอดเยี่ยม] เท่านั้น แต่เมื่อ Nachzehrer ผู้นี้พยายามควบคุมความตายอย่างเขินอาย ทุกคนในที่เกิดเหตุต่างเห็นร่างเงาลึกลับอยู่เบื้องหลังม่าน มันให้ความรู้สึกเย็นยะเยือก โบราณ ยิ่งใหญ่ และ...สงบนิ่ง เป็นประสบการณ์ที่ไม่สบายใจ แม้ผู้ฝึกสอน Maze จะพยายามปลอบใจฉัน... Seš'qa กำลังปิดบังอะไรอยู่กันแน่?

สรุปทรัพยากรบุคคล

โอเปอเรเตอร์ Last Rite (ชื่อ ID: Adelheid) เป็นแบรนด์แอมบาสเดอร์พิเศษของ Seš'qa ปัจจุบันเธอทำงานภายใต้ Specialist Tech Division ตามคำแนะนำของ "Bridge Builder" Fleming ที่ปรึกษาธุรกิจอาวุโสแห่ง Witching Hour หากนี่เป็นการพบกันครั้งแรกกับ Last Rite ควรใช้ท่าทีที่ผ่อนคลายและเป็นมิตร ยอมรับและเข้าใจความเงียบหรือการหลบเลี่ยงชั่วคราวของเธอ Last Rite ไม่ถนัดรับมือกับคนแปลกหน้า แต่การเตรียมขนมหรือลูกอมติดมือไปด้วยเมื่อเข้าพบจะช่วยสร้างความไว้วางใจจากเธอได้อย่างมาก และโปรดอย่าเข้าใกล้เธอมากเกินไปเมื่อเธอตื่นตระหนก เพราะเป็นอันตรายอย่างยิ่ง หากเธอเห็นคุณได้รับบาดเจ็บจากอุบัติเหตุที่เกิดขึ้น อาการตื่นตระหนกของเธอจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น — มาร์ติน มาร์วิน มาเลน ผู้ช่วย ฝ่ายทรัพยากรบุคคล Endfield Industries

แฟ้มที่ 1

"ภารกิจฝึกงานสำเร็จลุล่วงด้วยดี เธอมุ่งมั่นกว่าที่เราคิดไว้มาก เด็กคนนี้ทำตามคำสั่งทุกตัวอักษรจริงๆ อีกอย่าง เราขอให้สำนักงานธุรกิจช่วยแจ้ง Seš'qa ได้ไหมว่า การอ่านบทโฆษณาให้สัตว์ร้ายกับ Aggeloi ฟังนั้นไม่ได้ช่วยอะไรเลย"

"เราดีใจมากที่โอเปอเรเตอร์ Last Rite ช่วยจัดการงานจุกจิกที่กองพะเนินสะสมมานาน แต่ใครช่วยบอกเธอทีได้ไหมว่านี่คือโรงอาหารแบบบุฟเฟ่ต์ ไม่มีใครถูกเก็บเงินเพิ่มเพราะกินเยอะหรอก"

"ตอนนี้มีสเปรย์ละลายน้ำแข็งฉุกเฉินแบบพิเศษวางจำหน่ายแล้ว เรามีสต็อกเยอะ หยิบไปได้ตามต้องการ อ้อ เรารู้ว่า Last Rite จะปล่อยแก๊สความเย็นออกมาเมื่อเธอตื่นตระหนก คงจะดีไม่น้อยถ้าทุกคนเลิกกระตุ้นให้เธอตื่นตระหนก"

"Last Rite เข้ากับผู้ป่วยคนอื่นๆ ในศูนย์ฟื้นฟูได้ดีทีเดียว และเธอเชื่อว่างานอาสาสมัครจะช่วยคลายความเครียดได้ ลองคิดดูสิทุกคน ทำไมเธอถึงเครียดล่ะ? อย่างไรก็ตาม อย่าบอกผู้ป่วยคนไหนว่า Last Rite เป็นสัปเหร่อ ไม่จำเป็นเลย และเราคงต้องอธิบายกันมากมายถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป"

......

ประกาศจากฝ่ายบุคคลถึงโอเปอเรเตอร์ เด็กสาวเครียดและอายจนขยับตัวเข้าไปหลบซ่อนตัวข้างถังขยะ "ใจเย็นๆ นะ ทุกคนบอกว่าเธอเป็นมิตรและคบง่ายมากเลยนะ"

แฟ้มที่ 2

แรกเริ่มเดิมที เด็กๆ ที่ Den of the Brave มักล้อเลียน Adelheid อยู่เสมอ ไม่มีใครรู้จักเด็กสาวที่มาจากที่ไกลแสนไกลจริงๆ เธอขี้อาย เก็บตัว แต่งตัวธรรมดาน่าเบื่อ ตอบสนองช้า และไม่เคยรับลูกบทสนทนาได้เลย "Biggie" Tom เริ่มพูดจาให้ร้ายเธอทุกครั้งที่มีโอกาส เขาต้องการให้เธอออกไปจากฐานลับของเด็กๆ แต่ในที่สุด Tom ก็ยอมอ่อนข้อด้วยเหตุผลสองประการ: ผู้ใหญ่ต่างเคารพคู่สามีภรรยา Caprinae ที่รับ Adelheid เป็นบุตรบุญธรรม และแม้เธอจะน้ำตาคลอและสูดจมูกอยู่บ่อยครั้ง เธอก็ไม่เคยลืมที่จะยัดปากด้วยเปลือกแอปเปิลและใบหัวผักกาด ทุกอย่างเปลี่ยนไปในฤดูร้อนอันโหดร้ายนั้น สายฝนกระหน่ำลงมาในเดือนมิถุนายน ทั้งพื้นที่จมอยู่ใต้น้ำ และในที่สุดพวกโจรก็ถูกขับไล่ออกไปหลังการต่อสู้อันแสนสาหัส บททดสอบนี้ทิ้งบาดแผลไว้กับห้าครอบครัวที่สูญเสียคนที่รัก เด็กๆ ที่ไม่ทันตั้งตัวเดินตามขบวนไปยังชานเมือง และพวกเขาเห็นเธอยืนอยู่บนเนินเขา อเดลไฮด์ เพียงแต่ไม่ใช่เด็กขี้แยตัวเล็กที่พวกเขารู้จักอีกต่อไป พวกเขาเห็นเด็กสาวและครอบครัวของเธอทำความสะอาดสถานที่พักผ่อน ขัดถูแผ่นหินหลุมศพ และกล่าวคำอาลัยให้แก่ผู้ล่วงลับ จนกระทั่งโลงศพถูกฝังลง เด็กๆ จึงตระหนักว่าทอมจะไม่มีวันกลับมายัง Den of the Brave อีกแล้ว แทนที่จะเป็นความกลัว สิ่งที่แพร่กระจายกลับเป็นความตื่นตระหนกและการปฏิเสธความจริง เด็กๆ ไม่อาจยอมรับกลไกของโชคชะตา และไม่อาจหาทางเติมเต็มตำแหน่งที่ขาดหายไปได้ ในตอนนั้นเอง อเดลไฮด์ได้วางตุ๊กตาไม้แกะสลักเรียบง่ายไว้หน้าหลุมศพของทอม มันถูกแกะอย่างหยาบๆ บิดเบี้ยว ไม่สมดุล และไม่ได้ขัดเงา "เขาอยากได้ฟิกเกอร์อัศวินแห่งการแข่งขันมาตลอด" เด็กสาวกล่าว "นั่นคงเป็นความปรารถนาสุดท้ายของทอม"

ผู้ใหญ่ไม่อาจกลั้นน้ำตาไว้ได้อีกครั้ง พวกเขาโศกเศร้ากับการจากไปของชีวิตที่บริสุทธิ์และยังเยาว์วัยเกินไป แต่เด็กๆ พยายามกลั้นหัวเราะไว้ เพราะตุ๊กตาไม้นั้นไม่มีส่วนไหนละม้ายคล้ายอัศวินแห่งการแข่งขันเลย ในที่สุดพวกเขาก็ทนไม่ไหวและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา พวกเขาหยิบการ์ดอัศวินของตนออกมาและถกเถียงกันว่าจะทำให้ตุ๊กตาดูเป็นอัศวินมากขึ้นได้อย่างไร แม้อเดลไฮด์จะตามบทสนทนาไม่ทัน และหน้าที่แกะสลักฟิกเกอร์ตกไปอยู่กับเพื่อนที่มีฝีมือกว่า แต่เด็กๆ ก็มักจะส่งตุ๊กตาที่ปรับปรุงใหม่ให้ดีขึ้นมาไว้ในมือของอเดลไฮด์เสมอ เพราะเธอคือผู้ที่รับหน้าที่นำขบวนของพวกเขาเข้าสู่สุสานและประกอบพิธีประจำปี "ทอมอยู่ตรงนี้แหละ" เด็กสาวสัญญาไว้ทุกปี ไม่มีใครรู้ว่าอเดลไฮด์แน่ใจเรื่องนี้ได้อย่างไร หรือเธอรู้ความปรารถนาของทอมได้อย่างไร และดูเหมือนไม่มีใครสนใจว่าเธอทำหน้าที่นี้ได้อย่างไรด้วยซ้ำ ท้ายที่สุด อเดลไฮด์ก็ไม่เคยเปิดใจออกมา เธอยังคงไม่ถนัดในการแสดงออกทางความรู้สึก ทุกครั้งที่ท้องของเธอร้อง เธอจะอายจนต้องค่อยๆ เดินเข้าไปหาถังขยะที่อยู่ใกล้ที่สุด แต่เมื่อใดที่มีเด็กใหม่มาถึงเมืองและเริ่มพูดถึงเด็กสาวประหลาดที่ฮัมเพลงอยู่ในพุ่มไม้ ก็จะมีใครสักคนแตะไหล่พวกเขาแล้วเล่าเรื่องราวให้ฟังอย่างจุใจ

แฟ้มที่ 3

นี่คือการปะทะทางวัฒนธรรมครั้งแรกของอเดลไฮด์ เซช์คา (Seš'qa) เมืองแห่งการหยุดพัก เมืองหลวงแห่งเวทมนตร์ ศูนย์กลางของชาวซาร์คาซ แหล่งรวมของคนพเนจร... มันคือเมืองที่มีชื่อเรียกมากมาย และเธอได้ยินมาไม่น้อย แต่จนกระทั่งเธอลงจากเรือเหาะและก้าวเท้าเข้าสู่ตัวเมืองเซช์คาจริงๆ เธอจึงตระหนักว่า "การบิน" เป็นเพียงลักษณะเด่นที่เล็กน้อยที่สุดของอาณาจักรประหลาดแห่งนี้ ทั้งเมืองดูราวกับเป็นงานรื่นเริงที่ไม่มีวันจบสิ้น ความวุ่นวายราวกับถูกสลักไว้ในอากาศเอง เตาผิงประดับที่ตั้งอยู่กลางลานเมืองพ่นคลื่นความร้อน เสียงอึกทึก และเสียงหัวเราะออกมาเป็นระลอก ทุกถนนเรียงรายไปด้วยร้านค้าและป้ายประหลาดๆ ผู้คนเบียดเสียดกันในฝูงชน เคี้ยวอาหารที่มีชื่อเรียกยากเกินกว่าลิ้นที่คล่องแคล่วที่สุดจะออกเสียงได้ ขณะเดินมุ่งหน้าไปยังรูปปั้นยักษ์ที่ตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ — มีข่าวลือถึงสังเวียนการต่อสู้รวมทั้งงานแสดงวัฒนธรรมซาร์คาซที่จัดเตรียมไว้อย่างพิถีพิถันสำหรับนักท่องเที่ยว เมื่อเซช์คาเปิดตัวเองให้พวกเขาได้เข้าถึง แต่จุดประสงค์ของเขตปกครองนี้ดูจะจำกัดอยู่บ้าง เมื่อตัวเมืองเซช์คาเองก็เหมือนสวนสนุกขนาดยักษ์อยู่แล้ว ท้องของอเดลไฮด์เริ่มร้องอีกครั้ง บางทีการตอบรับคำเชิญของพ่อค้าเร่คนนั้นอาจไม่ใช่ความคิดที่ดี เธอเคยได้ยินเรื่อง Witching Hour แต่เธอไม่มีทางซื้ออะไรจากผู้ผลิตรายนี้ได้เลย เธอต้องการแค่ไม้กวาดไว้ไล่สัตว์ร้ายกลับบ้านเท่านั้น เช่นเดียวกับเซช์คาเอง แนวคิดเรื่องอาวุธที่เหมาะสมดูเป็นเรื่องแปลกและห่างไกลสำหรับเธอ "แต่ฉันแค่ช่วยพลิกรถบรรทุกที่ถูก Aggeloi คว่ำให้กลับมาตั้งบนล้อเท่านั้นเอง ทำไมถึงมีคนมาแนะนำโอกาสงานให้ฉันด้วย" อเดลไฮด์เริ่มสงสัย เธอจะทำอะไรได้ที่นี่กันแน่ พ่อค้าเร่อยู่ไกลออกไป กำลังจัดการขั้นตอนการลงทะเบียนบางอย่าง พูดคำและพยางค์ที่เธอฟังไม่เข้าใจ เธอตระหนักขึ้นมาทันทีว่าเธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับชาวซาร์คาซเลย ทั้งที่ตัวเธอเองก็เป็นหนึ่งในนั้น แล้วนักรับจ้างผู้ทรงพลังคนนั้นเป็นโกไลแอธหรือเปล่า มีชายคนหนึ่งสวมเครื่องประดับห้อยจากหูแหลมของเขา สิ่งเหล่านั้นมีความหมายอะไรหรือเปล่า ทุกอย่างล้วนใหม่ไปหมด พ่อค้าเร่อธิบายว่าความรู้สึกหิวตลอดเวลาของเธอก็เป็นลักษณะเฉพาะทางเชื้อชาติเช่นกัน แต่การรู้เช่นนี้ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหาอะไร ตามมาตรฐานของชาวซาร์คาซ การที่เธอดื้อรั้นปฏิเสธที่จะ "กิน" อาจทำให้เธอเป็นคนที่มีสิทธิ์พูดถึงธรรมชาติต่อต้านกฎเกณฑ์ของเมืองนี้น้อยที่สุด ท้องของเธอร้องดังขึ้นอีก ทุกครั้งที่เธอรู้สึกกลัวหรือหมดหนทาง แรงกระตุ้นจะแทรกเข้ามาและทำให้ควบคุมตัวเองได้ยากขึ้น และครั้งนี้แย่กว่าปกติ ถ้ามีใครถาม เธอควรตอบอย่างไร คงไม่เหมาะสมนักที่จะพูดว่า "ขอโทษนะ ฉันแค่ไม่อยากเป็นนัคท์เซห์เรอร์ (Nachzehrer) เฉยๆ"

ยังพอมีโอกาสหลบหนี เส้นทางของพ่อค้าเร่จะผ่านเมืองและหมู่บ้านอีกไม่กี่แห่ง เธอสามารถขอโทษทีหลังได้เสมอ ทางที่ดีที่สุดคือหาที่ซ่อนตัวรอจนกว่าสายตาที่จับจ้องมาทางเธอจะจางหายไป...

"เธอเป็นอะไรไป"

เสียงนั้นดึงเธอกลับจากความวิตกกังวลที่กำลังเหนียวหนืดขึ้นเรื่อยๆ เด็กหนุ่มเอียงศีรษะ สายตาของเขาดูสงสัยมากกว่าสับสน "มีขนมปังฟรีอยู่ตรงโน้น แค่บอกยามก่อนหยิบก็พอ แล้วก็มีแผ่นพับรายชื่องานให้ด้วย อันนั้นก็ฟรีเหมือนกัน"

"ฉัน... ฉันขอโทษนะ จริงๆ แล้วฉันไม่เป็นไร" เธอพยายามควบคุมลมหายใจและระงับเสียงสั่นในน้ำเสียงของตัวเอง "ฉันแค่กำลังรอใครบางคนอยู่"

"อ๋อ โอเค" เด็กหนุ่มพูดพลางสูดจมูก "แต่เธอไม่ต้องกังวลหรอก ที่นี่มีโอกาสเยอะแยะ เดี๋ยวก็หาอะไรทำได้เอง ฉันเองก็ใช้เวลาตั้งสองสัปดาห์เต็มๆ เหมือนกัน"

เด็กหนุ่มคนนี้ดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัยและดูเหมือนจะไม่เชื่อคำพูดของเธอเลย อเดลไฮด์คิดจะโต้แย้งแต่ก็เลือกที่จะไม่ทำ ท่าทีของเขาดูเหมือนจะแผ่พลังประหลาดบางอย่างที่ช่วยคลายความกังวลของเธอลงได้ เขาตบไหล่เธอเบาๆ ก่อนจะกลืนหายเข้าไปในฝูงชนที่อยู่ใกล้เคียงอีกครั้ง เธอหันไปมอง มันไม่ได้ดูเหมือนสถานที่ท่องเที่ยวเลย แรงงานที่มีเหงื่อโชกทำงานอยู่บนนั่งร้าน ขณะที่พ่อค้าขมวดคิ้วเขียนใบสั่งของ บุคคลที่แต่งตัวดีไม่กี่คนพร้อมนักรับจ้างคุ้มกันเดินออกมาจากสิ่งที่ดูเหมือนบิสโทรหรูหรา ทุกคนดูยุ่งอยู่กับงาน แต่ทุกคนกลับให้ความรู้สึกผ่อนคลายแบบเดียวกับที่เด็กหนุ่มคนนั้นมี มีโอกาสมากมายรอเธออยู่ และเธอจะหาทางของตัวเองได้เอง เธอเห็นเด็กหนุ่มวิ่งเข้าไปหาพวกทหารรับจ้าง พลางตะโกนด้วยความโกรธขณะไล่ต้อนอาวุธของพวกเขา เขาดูราวกับคนเลี้ยงแกะที่พยายามต้อนฝูงสัตว์ประหลาดตัวมหึมาที่เมามายให้ออกจากนายของมันเข้าไปในโรงเตี๊ยม หางสั้นและแหลมของเด็กหนุ่มทำให้เธอนึกถึงพ่อแม่บุญธรรมของเธอ จู่ ๆ เด็กสาวก็นึกขึ้นได้ว่าพ่อค้าเร่เคยพูดอะไรไว้บนเรือเหาะว่า "เราได้มันมาให้บินได้ก็เพราะพวกซาร์คาซทั่วทุกแห่งกำลังเผชิญความยากลำบาก แต่พอมันเริ่มบินได้ เราถึงได้รู้ว่ายังมีคนอีกมากที่กำลังลำบาก ไม่ใช่แค่ซาร์คาซเท่านั้น"

ก่อนที่จะกลายเป็นนครลอยฟ้าแห่งความบันเทิง เซชกาเคยเป็นด่านหน้าชายแดน แม้จะพัวพันกับตำนานนับไม่ถ้วนและทำหน้าที่มากมาย แต่มันก็ยังเป็นด่านหน้าที่อ่อนเยาว์ เผชิญกับสิ่งไม่รู้ในดินแดนชายแดนที่มนุษยชาติพยายามสร้างบ้านใหม่ ชีวิตย่อมหาหนทางของมันเสมอ ด่านหน้าแห่งนี้ไม่จำเป็นต้องรองรับทุกคน มันเพียงต้องเป็น "จุดแวะพัก" ก็เพียงพอแล้ว และแล้ว หลังจากความตื่นตะลึงนานกว่าสิบนาที อาเดลไฮด์ก็เริ่มหันความสนใจไปที่ท้องถนน สายตาของเธอหยุดอยู่ที่กองเนื้อสันสัตว์เลี้ยงย่างขนาดใหญ่ที่มันวาวไปด้วยไขมัน มันเค็ม เค็มจนหัวใจของเธอเต้นแรงราวกับจะแตก

แฟ้มที่ 4

"ทำไมล่ะ?"

ที่ปรึกษาธุรกิจอาวุโสในตำนานแห่งเซชกา หนึ่งในผู้จัดการแบรนด์ชั้นนำของ Witching Hour พ่อค้าซาร์คาซผู้ตกอับ "นักสร้างสะพาน" เฟลมมิง ถึงกับอึ้งไปกับคำถามง่าย ๆ นี้ แม้มันจะมาแบบไม่ทันตั้งตัว แต่เฟลมมิงก็รวบรวมสติได้อย่างรวดเร็ว จัดเนคไทให้เรียบร้อย แล้วเริ่มนับดวงดาวเตรียมตัวสำหรับการโต้ตอบเชิงมุกตลก เฟไลน์ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขามักทำให้เขารู้สึกประหม่าแปลก ๆ อยู่เสมอ นับตั้งแต่คืนหิมะตกคืนนั้น "เอ่อ... อย่างแรกเลย... เราซาบซึ้งใจอย่างจริงใจที่เอ็นด์ฟิลด์ยอมรับอาเดลไฮด์ เซชกาขอแสดงความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง ณ ที่นี้"

"ดี นั่นแปลว่าคุณจะจ่ายค่าอาหารเพิ่มให้เธอใช่ไหม"

"เชื่อผมเถอะ การส่งเธอมาที่เอ็นด์ฟิลด์ถือเป็นการขาดทุนของธุรกิจเราเลยนะ"

"อ้อ คุณมีสโลแกนให้กับลาสต์ไรต์... เจ้าหญิงแห่งราชสำนักสงครามด้วยเหรอ ดังและดึงดูดความสนใจมาก คงทำเงินให้คุณไม่น้อยสินะ"

เฟลมมิงหัวเราะ ปกติเขามักหัวเราะเพื่อรับมือกับคู่เจรจาบนโต๊ะเจรจา แต่ในตอนนี้ เขาหัวเราะเพื่อให้ตัวเองมีโอกาสได้หายใจ เอ็มสามไม่สนใจความแปลกประหลาดของเฟลมมิงเลย สายตาของเธอจับจ้องอยู่ที่อาเดลไฮด์ ที่นั่งอย่างอึดอัดอยู่นอกสำนักงาน นั่นคือลาสต์ไรต์ตัวจริง เฟลมมิงสัมผัสได้ถึงความสนใจใคร่รู้ของเอ็มสาม เขาไม่อาจปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไปได้เพื่อกลับมาเป็นฝ่ายกุมสถานการณ์ "คุณคิดยังไงกับมิสลาสต์ไรต์"

"ฉันว่าเธอหิว" เอ็มสามพูดโดยไม่ละสายตาจากเด็กสาวคนนั้นเลย เฟลมมิงพยายามนึกทบทวน มีข่าวลือว่าเฟไลน์ผู้นี้มีสายสัมพันธ์กับต้นกำเนิดของคาซเดล และเธอแทบไม่เคยให้ความสนใจกับผู้มีความสามารถคนอื่นที่เขาแนะนำมากขนาดนี้ "คุณปล่อยให้เด็กสาวน่ารักขนาดนี้หิวโหยได้ยังไง"

"ผมสาบานได้ว่า..."

"ฉันว่าคุณต้องจ่ายค่าอาหารเพิ่มให้กับเอ็นด์ฟิลด์อินดัสทรีส์นะ บางทีเราน่าจะตั้งจำนวนไว้ที่..."

"ผม *สาบาน* ว่านี่มันเพื่อสิ่งที่ดีที่สุดแล้ว!"

เฟลมมิงรู้ตัวทันทีว่าพลั้งปากไป คู่เจรจาของเขาแค่พยายามทำให้เรื่องยุ่งเหยิง... ไม่สิ เธอแค่กำลังพูดคุยเล่นแบบเป็นมิตร ทำไมเขาถึงเสียการควบคุมตัวเองไปได้ล่ะ "แล้วทำไมล่ะ?"

"เอ่อ... คุณก็รู้นี่ นัคซเซเรอร์ในสุสานที่มี 'ความอับอายในการกิน' อย่างรุนแรง... เธอปฏิเสธที่จะแตะต้องความตายของผู้อื่นมาโดยตลอด ความหิวโหยตลอดเวลาของเธอจึงเป็นผลตามธรรมชาติเท่านั้น"

"ไม่ ไม่ ไม่... คุณเข้าใจผิดหมดเลย..."

เอ็มสามยังคงรักษาน้ำเสียงที่ผ่อนคลายและออดอ้อนเอาไว้ แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่แย่ที่สุดสำหรับเฟลมมิง สิ่งที่กดดันเขามากกว่านั้นคือความจริงที่ว่าเธอไม่ได้ยิ้มเลยตั้งแต่เขาก้าวขึ้นมาบนเรือดี่เจียง "คุณก็รู้จักซาร์คาซดี ไม่มีเนื้อสเต๊กย่างจำนวนเท่าไหร่ที่จะเติมเต็มจิตวิญญาณที่ว่างเปล่าได้"

"จิตวิญญาณเหรอ คุณเชื่อเรื่องจิตวิญญาณด้วยเหรอ"

"เอ่อ... ซาร์คาซทุกคนที่ได้รับการปกป้องจากดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนต่างก็เชื่อในสิ่งนี้"

"ฉันมั่นใจว่าดวงวิญญาณนับไม่ถ้วนคงจะดีใจที่ได้รู้แบบนั้น" เอ็มสามหันสายตาออกจากเด็กสาวในที่สุด เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซึ่งเป็นโอกาสที่หาได้ยาก แต่เฟลมมิงไม่ได้มองว่านี่เป็นสัญญาณที่ดีนัก "แต่ช่วงเวลามันไม่ตรงกันนะ"

"ผมเข้าใจ... มันเกิดขึ้นเมื่อกว่าศตวรรษก่อน แต่กระนั้น อาเดลไฮด์ก็ยังเป็นเด็กสาวอายุเพียงสิบเจ็ดหรือสิบแปดปีเท่านั้นอย่างแน่นอน"

"ใช่ ถูกต้อง แล้วทำไมล่ะ"

เฟลมมิงเก็บรอยยิ้มขมขื่นเอาไว้ในใจ แต่กระนั้น เขาก็ตัดสินใจเผชิญหน้ากับคำถามนี้ตรง ๆ "ผมไม่รู้ แต่อย่างที่คุณว่ามา... เธอยังคงหิวโหยอยู่เสมอ"

"แม้จะมี 'สิ่งนั้น' คอยติดตามเธออยู่ตลอดก็ตามเหรอ นั่นแทบไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยนะ"

สิ่งนี้ทำให้เฟลมมิงประหลาดใจขึ้นมาจริง ๆ แม้เพียงเล็กน้อยก็ตาม "รู้สึกแปลกใจไม่น้อยเลยที่มีบางเรื่องที่คุณยังไม่เคยได้ยินมาก่อน"

เฟลมมิงรู้สึกเสียใจทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกจากปากไป โชคดีที่เอ็มสามไม่ได้อยู่ในอารมณ์สบาย ๆ ที่จะตีความความผิดพลาดทางคำพูดของเขาว่าเป็นการเยาะเย้ย "ดินแดนอันกว้างใหญ่ล่มสลายไปในเงาของเธอ ฤดูหนาวนับพันปีต่างเชื่อฟังคำเรียกของเธอ กระนั้น เธอก็ยังคงหิวโหยอยู่เสมอ"

"มันคือเลือด เราพบนัคซเซเรอร์คนอื่น ๆ มากมาย ความตายมากมายเกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงนี้ทุกวัน เราไม่ต้องการเห็นราชสำนักสงครามอีกแห่งปรากฏขึ้นโดยไม่ทันตั้งตัว แต่... เด็กคนนี้เป็นข้อยกเว้นอย่างเห็นได้ชัด เธอไม่เคย 'ถูกป้อน' เพราะเธอเคารพลูกเรือ ผู้ส่งสาร และทหารทุกคนที่เสียชีวิตในดินแดนชายแดน เธอทำใจไม่ได้ที่จะทำแบบนั้น อันที่จริง เธอปฏิเสธที่จะทำมันเลย"

"แล้วพลังของเธอเกิดขึ้นได้ยังไง..."

"'แม้เธอจะไม่ได้กินคนตายเพื่อเสริมพลังให้ตัวเอง แต่ความตายก็ยังยินดีที่จะช่วยเหลือเธอ' เพื่อนเวนดิโกของคุณเป็นคนประเมินไว้แบบนั้น"

"...เนซซาเลมคงจะตื้นตันใจมากถ้าเขาได้ยินเรื่องนี้"

"แต่นั่นก็หมายความว่าเด็กคนนี้ถูกลิขิตให้แบกรับภาระที่ไม่ควรเป็นของเธอ"

"ผมว่านี่คงเป็นเหตุผลที่แท้จริงที่คุณแนะนำให้เธอมาเอ็นด์ฟิลด์"

"ถ้าอาเดลไฮด์หวังจะเลือกเส้นทางของตัวเอง ผมเชื่อว่าเอ็นด์ฟิลด์อินดัสทรีส์จะเป็นผู้สอนที่ดีที่สุดสำหรับเธอ"

เอ็มสามดูตกใจอย่างเห็นได้ชัด เฟลมมิงเองก็ประหลาดใจกับปฏิกิริยาของเธอไม่แพ้กัน เขารู้ว่าเอ็มสามไม่เคยคาดคิดว่าเขาจะให้คำตอบที่... อ่อนโยนและเปี่ยมด้วยความเห็นอกเห็นใจแบบนี้ อย่างไรก็ตาม เขาก็ไม่คาดคิดเช่นกันว่าเอ็มสามจะตัดสินเขาผิดไปได้มากขนาดนี้ มันเป็นความรู้สึกที่หดหู่สำหรับพ่อค้าและที่ปรึกษาผู้นี้ "เอาล่ะ เฟลมมิ่ง... บางทีคุณอาจจะใจดีกว่าที่ฉันคิดไว้ก็ได้นะ"

คำพูดเหล่านั้นทำให้ความมั่นใจของเฟลมมิ่งกลับคืนมา "และนั่นก็เป็นการประเมินตัวตนของผมที่ใจดีที่สุดของคุณตลอดหลายปีที่เรารู้จักกันมา คุณ M3"

M3 ถอนหายใจ ดูเหมือนว่าในที่สุดเธอก็ยอมให้ตัวเองผ่อนคลาย "เอาล่ะ คุณอยากให้ Endfield ปฏิบัติต่อเธออย่างไร"

"เหมือนเดิมนั่นแหละ" เฟลมมิ่งยิ้มออกมาจากใจจริงเป็นครั้งแรกในบทสนทนานี้ "ปล่อยให้เธอทำในสิ่งที่เธอต้องการ เหมือนเด็กธรรมดาคนหนึ่ง ปล่อยให้เธอใช้ชีวิต เจอเรื่องยุ่งยาก เติบโต และหาเลี้ยงตัวเอง คงจะดีไม่น้อยถ้าเธอได้มีเพื่อนบ้างและค้นพบว่าตัวเองต้องการอะไรจากชีวิต..."

"ปฏิบัติต่อเธอเหมือนลูกของคุณเองหรือ?"

"ฮ่ะ ผมน่ะเหรอ? เลือดของผมมันด้อยเกินไปสำหรับเธอ" เฟลมมิ่งเหลือบมองไปทางหน้าต่างเช่นกัน อาเดลไฮด์กำลังถูกโอเปอเรเตอร์คนอื่นๆ ของ Endfield รุมล้อมชวนคุยจนแทบรับมือไม่ไหว "แต่ก่อนที่ Talos-II จะผลักดันมนุษยชาติไปสู่ขอบเหวแห่งการสูญพันธุ์ ก่อนที่ความตายจะสร้างบัลลังก์เปื้อนเลือดของมันจนสมบูรณ์ และก่อนที่ประมุขคนต่อไปของ Nachzehrer จะถูกบังคับให้ปรากฏกายบนดาวเคราะห์ดวงนี้... ตอนนี้เธอยังคงเป็นแค่เด็กสาว Sarkaz ขี้อายคนหนึ่งเท่านั้น"

▶ วิดีโอ

พิธีกรรมสุดท้าย เตรียมโจมตี...! เอ่อ... เรากำลังจะโจมตีใช่ไหม?

▶ วิดีโอ

Nachzehrer สาวปฏิเสธที่จะรบกวนผู้ตาย โดยต่อต้านสัญชาตญาณในการกินของเธอ แต่การอดกลั้นนั้นทำให้เธอโหยหิวจนโซซัดโซเซ และความไม่มั่นใจในตัวเองทำให้เธอหลบเลี่ยงผู้อื่น ตอนนี้ เธอสวมชุดต่อสู้ Witching Hour พร้อมใช้น้ำแข็งและเหล็กกล้าเพื่อภารกิจของ Endfield — ทั้งเพื่อทำตามสัญญา "การส่งเสริมทางการค้า" กับ Seš'qa และเพื่อมุ่งสู่อนาคตอันสงบสุขที่ Endfield ได้วางไว้ให้เธอ