オシカ・ナタ

名称: オシカ・ナタ · 種別: エリア · 国: ナタ · 実装バージョン: 5.2

オシカ・ナタ何千年も前、最初の天の玉座がティワットの空にまだ現れていなかった頃、この世界は龍によって統制されていた。将来「オシカ・ナタ」と呼ばれることになるその都市は、ドラゴンの都市、であった。聖龍 CL-09「終末の叙事者」イ・クェクシ・ツボロン・ク・レール（L型自立監視機構統合処理ユニット）は、13人の聖龍の1人であり、チチェンウトゥの主権者であった。彼女は、巨大な彫像に収められており、黄金の紋を使い都市のすべての機構を制御することができた。チチェンウトゥの主なコアは、であった。数千年後、蛇王のが権力を握ると、彼は古代の遺跡を掘り起こし、コアを探すことを宣言した。そして、そこで聖龍に出会った。彼女は彼を運命の王だと信じていたが、彼は彼女を騙して彫像に封じ込め、オシカ・ナタの機構を制御するために彼女を利用した。彼は彼女の心を引き裂き、それを様々な場所に隠した。それから何年も経った後、遺跡はとによって発見された。パイモンがイレールの心と呼んだ統律の心は再構成された。人間の文明の火が灯る前に創造されたその心は、イレールのすべての記憶を含んでおり、これらの記憶が彼女を彫像の中に束縛していた。彼女の意識は30年以内に消えるはずであったが、聖龍は捕らわれの中で死にたくなかった。イ・クェクシ・ツボロン・ク・レールは自らを破壊することはできなかったが、旅人が見つけた心の断片のおかげで、彼女は自らの残骸を修復し、神聖な法を侵さないための自己防衛の印として残りの生命力を回復し、壊れた心を再生することができた。ついに彫像の中に含まれていた意識が解放され、消散したとき、チチェンウトゥの主権者の残っているものは、どんな人間の宝石にも比べることのできないだけであった。オチカンがイ・クェクシ・ツボロン・ク・レールを使ってオシカ・ナタの装置を制御できなかったとき、彼は人間だけに従う新しい統律の心を作ることを決意した。灰燼の都の支配者は、都市全体を支配する器となるために自らの心を犠牲にしたが、その冒涜はオシカ・ナタの破壊を招いた。この統律の心への道は、チチェンウトゥの真の支配者を描いた壁画の下に隠されている。権力を握った蛇王は、古い絵の上に自らの姿を描いた。統律の心の近くには、戦士クエニンが隠れ家としていた滝がある。500年前、彼は伝説の宝を求めて冒険者の一団と共にオシカ・ナタに到着した。戦士はアビスとの衝突で命を落としたが、その姿を取った魔物は自らをクエニンだと考え続けた。クエニンの体は滝の近くの岩の下に埋まったままであった。500年の間、その魔物はモンスターと戦い続け、ついに真実が明らかにされることとなった。幻夢のクレイドルには、源火の玉座がある。数千年前、が龍を打ち倒したとき、最初の炎神の首都は、龍の文明の遺跡の上に建設され、天と地が分かたれていた。シュバランケは、死の執政の力を借りて、人々をアビスから守り、の規則を確立した。それは「」と「」であった。数千年後、アビスとの最終決戦の時が訪れたとき、炎神であるは、神座の力とロノヴァから借りた力を使った。だが、ロノヴァの力の代償は死であった。アビスが打ち倒されたとき、マーヴィカはその借りを返す準備が整い、ナタの地脈の復元をへ求めた。彼女の力は、200年間地脈を維持するのに十分であったが、その間に次の炎神が地脈維持の新たな方法を見つけなければならなかった。彼女は源火の玉座へ、死の執政と夜神に会うために向かったが、同じ提案を持って夜神に近づく別の男がいた。それは、ファデュイ執行官の一人であり、の哨兵騎士である「隊長」であった。500年前、の際、死の執政は神のいない王国のすべての人々に、五大罪人によるアビスの搾取の罰として不死の呪いをかけた。ほとんどの人々は無実であり、罪人の存在を知らなかったが、彼らは終わりのない肉体的苦痛を受け、愛するすべてのものの滅亡を目の当たりにする運命に呪われた。500年間、カピターノは彼の倒れた同志たちとナタ人の魂を心に抱き続け、彼らを故郷へ送り返す準備をしていた。しかし、地脈はこれらの魂を受け入れることができなかった。だが、夜神と一体となることで、番人の騎士は地脈を司る法則を変え、魂がついに安息を見つけることができると考えた。カピターノは死の執政に選択肢を与えた。もし夜神に命を捧げるならば、ロノヴァが望む死をカピターノは迎えるだろう。しかし、不死の呪いそのものが、その死を無効にしてしまう。不死の呪いがとけないこと、そしてそのようなパラドックスが世界の自然の秩序を根底から覆す可能性があることを認識したカピターノは、その呪いを人と神の立場を逆転させるための切り札としようと決心した。人類に仕える使命を持っていた夜神は、哨兵騎士の計画に同意し、彼の犠牲を受け入れ、彼と融合した。不死の呪いは解かれず、カピターノは生命と死の間で「凍結」され、源火の玉座に永遠に座り続ける。不死の呪いをかけられた者にとって、不死の束縛からの離脱は一番の解放であり、彼の道はついに終わりを告げた。カピターノの犠牲を通じて、夜神とナタの地脈は永遠に存在し、全ての魂を受け入れることができるのである。「偉大なる肉体は太陽を氷霜で護り、二つの時代はナタに二つの解放を与えた」源火の玉座において、旅人はを夜神に捧げることができる。「一、燧原は遥か遠くの過去を照らした。それは旅を育む地であり、我々はそれを故郷と呼ぶ。たとえ帰路がなかろうと——我々が闇夜を抱きしめる時、それはいつも鏡のように澄みきっていた。」「二、燧原は出立の時を照らした。それは旅の始まりであり、我々はそれを別れと呼ぶ。穏やかに変わらぬ世界は我々を裏切り、去って行った。だが、その影を捉えようとする者もいた。」 「三、燧原は宴の盛りを照らした。それは心の扉を開く時であり、我々はそれを友情と呼ぶ。旅路は決して、苦行ではない。吹き渡る風や巡り逢う人々の心は、我々に口づけをくれる。」 「四、燧原は道を失くした雨の夜を照らした。それは苦痛に沈む海であり、我々はそれを失敗と呼ぶ。小さな船は危うく波に飲まれるところだったが、幸い我々の手から櫂は失われていなかった。」 「五、燧原は前へ進む日々を照らした。それは高塔を築く石であり、我々はそれを決意と呼ぶ。より高く、あともう少し・・・今に我々は、夢の終点を目にするだろう。」 「六、燧原は到達の瞬間を照らした。それは永遠に安らかな場所であり、我々はそれを奇跡と呼ぶ。我々は旅を終えた。この終焉を、新たな始まりとしよう。」オシカ・ナタの出口に位置するカキシュの塔は、旅人と冒険者が初めて出会った場所だ。彼らは共に邪悪な龍（オチカン）を倒し、伝説の天蛇の船へと向かい、そこに隠された宝の真実を知った。過去500年もの間人々を襲っていた邪悪な龍は、倒されると高所から落下し、地面に穴を開け、夜神の国そのものへと到達した。そこで、ナーサリー・オブ・ナイトメアにおいて、旅人は引き裂かれた魂を蛇王に返し、彼に別れを告げ、灰燼の都の支配者を永遠の眠りにつかせた。オシカ・ナタの北東には、トゾス島、またの名を「夜」がある。オチカンの統治の初期、一団の人々がこの島に送られ、害虫（サウリアン）を監視することになった。これらの害虫に遭遇した者は、昼夜を問わず苦しむ病に冒され、全身に吹き出た腫れ物の後には絶え間ない嘔吐が続き、やがて人格が劇的に変化し、最終的には非常に衰弱して命を落とすという噂があった。救われなかった戦士たちの体には、何か鋭利なものによって引き裂かれたかのような傷があった。島に到着した衛兵の一人は、害虫は駆除されるべきであり、彼らに食料を無駄にすべきではない、彼らが食べるに値するのは拳骨の一撃だけだと思っていた。しかし時が経つにつれ、この衛兵は害虫を愛するようになり、彼らが「害虫」ではなく、化膿した傷を引き起こすものではないと悟った。食料が削減された時でさえ、彼は幼い害虫のための鳥の卵を減らさなかった。幼い害虫たちは成長のために特別な栄養を必要としたからだ。しばらくして、夜間に全ての害虫を駆除する命令が下されたが、衛兵の指揮官はそのことを知った後、害虫たち全てを解放したのだ。島には一つの卵が残されており、衛兵はそれに「アグワラ」と名付けた。戦士たちに島が襲われた際、彼は卵と共に地下の部屋に身を隠した。食料が尽き、徐々に意識を失いつつあったが、アグワラを置いて去ることはできなかった。死に瀕して、衛兵は攻撃中に卵が孵らないよう、それを休眠させた。こうして卵は千年以上もの間、冬眠状態にあったが、旅人とパイモンによって発見された。彼らは卵のために孵化器のスイッチを入れたが、長い間待っても卵に変化は見られなかった。孵化に適した環境ではないと判断した旅人とパイモンは、卵を連れて自分たちのが暮らす安全な住処へと置いた。ナタでの長い旅の後、小さなテペトル竜であるアグワラはついに孵化し、旅人の塵歌壺で暮らすことになった。オシカ・ナタの周囲には、五つの燃える炉が存在する。これらは龍の時代、都市にエネルギーを供給していた。赤い瞳の若者が灰燼の都の支配者に反旗を翻した際、彼らが最初に行ったのは、燃焼装置を動かす統律の心に侵入するため、これらの動力源を停止させることであった。動力源を停止させる任務は、オシカ・ナタでの発掘に参加していた職人に託された。彼の助けにより、蛇王に仕えていた者は赤い瞳の若者を玉座の間へと導くことができ、そこで灰燼の都の暴君は討たれ、若者は新たな炎神となった。旅人が全ての炉に火を灯し、全ての黄金の紋様を集めると、都市の中心にある古い剣は、空間に縛り付けられていたかのように、彼らを空に浮かぶ島へとテレポートさせた。そこで、この剣はついに回収されたのだ。このサブエリアでは世界任務、 、、が発生する。関連項目:伝説の天蛇の船オシカ・ナタの上空には、灰燼の都の支配者によって創造された空飛ぶ船がある。テイワットがまだ龍に支配されていた時代、彼らは自らの世界の周囲の空間を探検していた。当時、彼らは空の彼方へと到達するための階段を設置し、軌道を超えてそれを残し、空の綱を締め付け、軌道を固定するために利用しようとしていた。後に、はこれを天蛇の船へと改修したのだ。かつて、雲の上に浮かぶ天蛇の船は、多くの冒険者たちが切実に目指す目標であった。過去には、多くの空虚な夢がここで挫折したが、希望の道もまたここから始まったのである。船上で、オチカンは同胞たちに向けて、炎神の道へと導くための覚書を残した。蛇王は、人間は龍や天の掟に頼るべきではないと考えていた。古龍たちは、技術と焔の主の力が彼らに一万年の統治を許すと信じたが、結局、彼らは進化への欲求を失い、全てを失ったのだ。オチカンは、トゥラン大火山のヴィシャップがかつて自らを進化の主とみなしていたが、長きにわたる混沌とした環境に適応する中でその知恵を失い、それとともに力も失い、人間によって屠られるだけの獣と化したと記している。彼らの退化は、龍が進化の道から見捨てられたこと、その継承者たちが源火の純粋さを失ったこと、そして炎の主が二度と彼らの中から生まれることはないことを証明したのだ。ヴィシャップの没落後、人類がこの世界に生きる全てのものの最終目的地、頂点の生命体となった。それ故に人々は、真の人類の王、人間神であるにのみ祈らねばならなかったのだ。オチカンの父、は、息子の見解に同意しなかった。盗炎の賢者の種族が恣意的な神罰によって分断され、進化の道から閉ざされた時、この賢者は人類の中に進化の新たな可能性を求め始めた。彼は、創造された存在である人類は「進化」を決して理解できないだろうと信じていた。なぜなら彼らは、その道筋上の一段階に過ぎないからだ。「進化」とは混じり合ったものであり、純粋無垢ではない。それ故にこそ、それは「永遠」に抗うのだ。天蛇の船において、ワシャクラフン・ウバ・カンと、賢者が様々な姿でオシカ・ナタへと導いたとその竜の仲間との初めての出会いが実現した。関連項目:

大同盟が玉座から立ち上がり、聖火へと足を踏み入れた時、人の世は後継者の到来を待ち望んでいた。しかし、自らを聖王（聖主）と称したは、かつて自らが愛し、金色の涙を流した神が永遠に唯一無二の存在であるべきだと決意した。彼は炎神の最初の都市、オシカ・ナタの支配者となり、シュバランケによって創設された大同盟を率いて、全ての部族をその支配下に統一した。オチカンの盟友には、の戦士ユパンキや、のウヌク、そしてそれに続くたちがいた。人々にとって理想の世界を創造するため、聖王はの唯一の支配者となることを決意した。砂漠の領域や北の海の蛮族たちの経験が示すように、多種多様であることは際限のない内部抗争しかもたらさない。様々な部族が以前のように分を越えて王権を主張することは許されなかった。オシカ・ナタでは、生贄やへの崇拝が禁じられた。オチカンは、人類が自ら選んだ道を進むことができると信じていた。そのためには、夜神の国へのあらゆる供物を禁じる必要があった。裏切り者の魂が生きる者を誘惑せず、人々が夜神の傀儡とならないようにするためだ。彼はシュバランケのためにこの世界を創造することを望んだ。人々は龍の知恵にも天にも頼るべきではない。なぜなら天は、この世界に住まう者たちの意志など気にかけないからだ。人々は大地を支える柱と見なされ、大地そのものの敵と戦うために必要とされた。そして、人々は唯一の炎神であるシュバランケにのみ祈り、その道に従うべきであり、炎にも夜にも服従してはならないとした。彼の導きの下、人類は大地を支配するようになり、聖王は、いつか彼らが天をも征服すると信じていた。数千年前、部族が生まれたばかりの頃、ナタにはアホブとイキという二人の英雄の双子がいた。大龍たちが焦げた大地の上をまだ闊歩していた時代、双子は数えきれない試練を耐え抜き、邪悪な龍を策略で打ち破り、「始炎の殉葬者」であるシュバランケに誓いを立てた。その後の信じがたい冒険の数々の伝説は、と鉱山の両方の伝統の起源となった。初代炎神が聖火に入り、オチカンが権力を握った後、兄と妹は仲違いし、イキは大同盟を去った。兄のアホブは、人間と龍の平和な共存に関する英雄の教えに異を唱えることは決してなかったが、彼が龍に対して抱く敵意は誰もが知っていた。そのため、禁忌の都の支配者が、逃亡する邪悪な龍を追撃するよう試しに命じた時、当時まだ大同盟に仕えていた英雄たちの中で、オチカンの親友であったアホブだけがその呼びかけに応じた。族長として彼は、豊穣の邦の数えきれない戦士たちを率いて山々の鉱山の前に進み、ナナツカヤン族の支配者であるイキに「山に潜む凶獣」を引き渡すか、剣の刃を受けるか迫った。数日間にわたる対峙の後、英雄は双子の妹を再会の場へと招き、誓いを思い出させようと話す意向を示した。「灰燼の都の僭主と手を組んだあなたこそが誓いを破った逆賊です、愚かな兄上…勇者の訓戒をまだ覚えていますか？」「もしあなたが、静かに暮らす龍たちをどうしても傷つけようというのなら…ナナツカヤンはあなたを同盟を裏切った仇敵と見なします」「兄上、愚かな兄上よ…あなたが求めていたものはもはや復讐ではなく、血に飢えた自己満足ではありませんか？」かつて巨大な龍と戦った英傑は、腰から剣を抜き、愛する者の首筋にそれを突きつけた。当初の意図は、相手を威嚇し、鉱山の温厚な支配者を新王の法に従わせることのみだったが、燃え上がる朱色は、言葉での論争に終止符を打ち、悲痛な叫び声だけを残した。「力」と「祝福」の道の果てに、愛する者を抱きかかえた英傑は業火の中を進み行く。別の伝説では、兄妹は生き残り、暴君が不和を煽るための陰謀を暴き、共に遠い地へ逃げ延びたため、豊穣の邦は素手で戦うことを是とするようになったとされている。部族間の狼煙は上がることはなく、二人の族長が消息不明になったことで、静寂が守られた。龍族に恩赦を与えるふりをした王は、峡谷と肥沃な土地に使者を遣わせ、同盟に対し一時的に権限を移譲するよう説得した。一方で、龍を守る人々の名前を密かに記録し、裏切者の命を奪う好機を待っていた。巨龍たちがまだナタを闊歩し、という部族が存在しなかった数年前、深谷は龍の祝福を受けただけの無名な村だった。古代の烽火は、誇り高い龍の栄光を焼き尽くし、朽ち果てた夢の中へ突き落とした。そこで龍たちは安住の地を渇望する人間と契約を結び、並外れた才能を持つ聖王を選出するよう命じた。蛇王がすべての龍の子孫の抹殺を要求した時、彼は龍を崇拝していた村の住人を裏切り者であり敵だと宣言した。始炎の殉葬者と共に戦い、かつての武勇を失っていなかった強大な英雄マグハンが攻撃を指揮し、霧の砦を壊滅させた。龍たちが夢から覚める前に、彼は龍と契約を結んだ裏切り者たちを討ち果たし、争いを終結させたのだ。王謁を賜った老齢の英雄は、恩寵を受けることはなく、もはや大同盟に仕えることはできないと引退の許可を求めた。こうして、大同盟に服従するという部族が現れたのである。初代のリアンカは、唯一、灰燼の都の主に仕えることを拒んだ者であった。龍たちの中で育った彼女は、行き場を失い、彼女に助けられた孤児たち、部族のルールに縛られることを拒んだ流浪の戦士たち、そして追放された龍たちを率いていた。無冠の王女は、それが人間であれ龍であれ、かつての敵であれ友人であれ、すべてを受け入れた。これが、その後千年に渡り続く、花翼の集と呼ばれる部族の始まりだった。オチカンの治世、その女族長の後継者は、暴君に初代弁者の根絶を提案した。彼女は絶体絶命の窮地に追い込まれても、まっすぐに立っていた。裏切り者の後継者に贈った最初の矢、そして残りの矢は簒奪者の手下たちに向けられた。彼女の骨はとうに砕け散っていたが、最後の矢を使って砕かれた自らの体を玉の弓に縫い付けた。それは、死さえも誇り高き龍の娘を跪かせることができないようにするためだ。関連項目:灰燼の都古龍たちがまだナタを支配していた頃、将来のオシカ・ナタとなる場所に「深穴」と呼ばれる巨大な構造物が建設され、都市全体にエネルギーを供給していた。斥候用の鷹を使い、都市の下にある「深穴」が浸水していることを知ったが、その深部には統律の心があるはずだった。聖王は、吸い上げポンプを建設して「深穴」から水を汲み上げられるようにするため、各部族の十家族から一人を供出するよう名を下したした。すべての部族が十家族から一人を派遣し、彼らは熱心に作業を開始した。遺跡の探索中、ウヌクは過ちを犯し、龍の炎で焼かれることになったが、彼をかばったのは、泉を浄化し、澄んだ水で満たすことを夢見ていた純水精霊だった。この一件の後、ウヌクは大同盟を去り、たちは姿を消したため、水の汲み上げ作業は困難を極めた。作業員たちが 深く掘り進めば進むほど、あの名状しがたい、吐き気を催す悪臭が強くなっていった。そして、作業員の間で迷信が広まり始めた。突然職人が発狂しだした。泣いたり笑ったりと叫び声をあげながら、深い水の中に醜く膨れ上がった大きな黒い影を見たことと、その黒い影が「主」にひれ伏すよう説く冒涜的な恐ろしい歌を歌っていたことを繰り返し話していた。彼は現場監督に連行されていったが、労働者の間に不安はすでに広まりつつあった。古代の壁の向こうからは、何かが壁の中を急いで走っているかのようなカサコソというかすかなくぐもった音が確かに耳に届いた。労働者たちは震えあがり、狂気的ともいえるほどにひどく取り乱している。彼らは、深い水の底には人々の想像も及ばないような冒涜的な呪いが潜んでいて、いま我々がしていることが「それ」を長い眠りから目覚めさせてしまったのだ、とささやき合っている。異様な声は監督には聞こえていないようで、たんに疲れからくる幻聴だろうと我々をなだめてくれた。同情から、食料の追加配給を申請してくれもした。しかし、労働者の中に広まる恐怖は非常に強いものだった。ある遺跡の深部で、下半分が未完成のままの古代の彫像が発見された。そこで聖王は、チチェンウトゥの支配者である竜王、イ・クェクシ・ツボロン・ク・レールと出会った。彼女は聖王を定められし王と呼び、龍たちの栄光について語った。竜王は、龍たちの古代帝国についてすべてを語った。天までかかるはしご、偉大な兵器と大砲、そして願望についての研究。自らの祖先の過去を知った蛇王は、これのどれにも復活の機会を与えてはならない、人間が反抗できる可能性がすべて失われてしまうだろうと悟った。龍たちとその子孫と交渉する術はなく、すべての獣は拘束されなければならない。オチカンは竜王の知識と、秘源装置を制御するために使われる彼女のエネルギーを利用しようと考え、彼女の記憶を古代の彫像に閉じ込めるよう、計略を巡らせた。人類を正しい道へ導こうとする試みは、オシカ・ナタをアビスに感染させる結果を招いた。アビスの力を利用することだけが、人類を外部の束縛から解放すると信じた蛇王は、悪しき力への扉を開き、統律の心に力を満たそうとした。当初、アビスの浸食は制御可能な範囲に留まっており、オチカンは人々が徐々にそれに適応することを望んでいた。しかし、水路の修復作業中に突如、一夜にして深井戸が漆黒の災厄に飲み込まれ、近くの住民はすべて怪物へと変貌した。民は、夜の主に捧げることを禁じたお触れが、夜の主の怒りと呪いを招いたのだ、そして漆黒の病はその結果として下されたものなのだ、と信じていた。聖王の勅令により、南西の三つのエリアは封鎖され、鷹戦士たちは、すでに肉体が腐敗していた感染者を燃やそうと試みたが、それは不成功に終わった。蛇王は、アビスが壁を突破しないよう、都市を永久に封鎖するよう命じた。たとえ外で何が起ころうとも、人類のために「希望」という火種は永遠に留めなければならない。たとえこの身から肉が剥がれ落ち、骨が腐り、魂が二度と出られぬ牢獄に堕ちようとも、「希望」だけは捨てられない…それは、がたった一つ残してくれた宝物なのだから。彼は民を救うため、自らの心を統律の心に封じ、オシカ・ナタの中で彼らと共に戦った。関連項目:灰燼の都の滅亡人々にとって理想の世界を創るため、そして唯一愛する神のために、聖王は大同盟に背を向け、人々から憎まれる存在となった。遠い昔、花翼の集の長老は、蛇王に表向きは従いつつも、赤い瞳を持つ少年を部族から追放した。それは、龍を守ることを望む彼を簒奪者の捕縛から逃がすためだった。最初に彼に加わったのは、こだまの子である鉱山の娘、サックカであった。続いて、双子の英雄アタワルパとワスカルが加わった。刃物よりも鋭い口と牙を持つ兄と、その背中で暴君の鞭を多く受けてきた弟である。赤い瞳の少年が竜たちを救ったことを聞き、老友に反逆する勇気はなかったものの、大同盟の軍械官であったユパンキは自らの力を貸すことを決意した。禁忌の都に入るには、すべての道、小道、秘密通路を知り、あらゆる装置を操作できる男が必要だった。そして寡黙な英雄ユパンキは、その達人の名を告げた。が竜王を彫像に閉じ込め、作業員たちが汚染によって死に始めた時、蛇王は「深穴」の入り口を石壁で封鎖し、炎で浄化するよう命じた。龍の彫像の場所近くに閉じ込められた作業員の中にマンクがいた。巨大かつ醜悪なあの巨大な彫像の下、オチカンの炎の中にいた彼の目に、うら若き女性の姿が飛び込んできた。その肌は、どれだけ澄み切った水晶にも再現できず、どれだけ清らかなターコイズを彫ったとしても彼女の瞳には敵わないように思えた。だが、美しいと言うべき容姿はなぜか、吐き気を催させた。彼女は笑みを浮かべた。ある種の残忍さと傲慢さという毒を含んだ笑顔だった。職人は口を開いて彼女に救いを求めたが、すでに炎に爛れた俺の唇では、彼女に一文字すら伝えられなかった。彼女が俺の頭を抱きかかえると、そのターコイズの瞳から黄金色の涙がにじみ出た。それは職人の目に滴り落ちた。そして彼は、連綿と続く山々よりも巨大な創造物が——黒曜石よりもまばゆい輝きを放つそれは、火山から噴き出る黒雲のように遥か上空に漂っている。金属の巨鳥がそれに群がり、貪婪にその黒い血を啜っていた。そしてあの炎に揺れる影——遥かな地平線から天高く登る月によじ登ったそれは、黄金と白銅の弦で瞬く間に戦慄と嘆息を予想よりもはるか遠くへ響かせた。彼女は彼の耳元でクスクスと笑った。人が今まで成し遂げてきた全てが、まるでちっぽけなアリの群れ——空の下を這いずり回り、身体を縮こませながら、自らの色褪せた墓を求めているかのようだった。そしてそんなアリどもが抗っているのは、一つの世界にも比肩する強大な敵だったのだ。恐怖すら感じるほどのターコイズに似た瞳に見えたのは、底の見えない果てしない暗闇と虚無だけだった。そして、職人は肺が張り裂けんばかりに叫び、よろめきながら小道へと逃げた。しかしその叫びも彼女の笑い声にかき消されてしまった。職人が目を覚ますと、そこにいたのは彼一人だった。あの女性が実在したのか、それとも妄想だったのか、涙があったのか、それとも彼女の後ろにいた巨大な龍の彫像から滴り落ちたものだったのか、彼には分からなかった。だが、彼は生きている。それだけで十分だった。マンクが薄汚れた酒場で時間をつぶしていると、彼は父のために見事なターコイズの羽飾りを作った職人を探していたサックカと出会った。彼の顔の半分は激しい炎で焼かれた傷跡が残っており、帽子に隠された肉は溶けて血と混じり合ったようだったが、サックカは恐れることなく羽を手渡した。羽を渡した相手が少女の父親だと知ると、職人は彼女と彼女の主に仕えることに同意した。彼らの反乱が成功すると、人々は計画の裏にいたのは名も残さなかった熟練の職人だと語った。マンクは都市を動力源から切り離し、統律の心を停止させることを計画した。そうすれば、ユパンキが混乱に乗じて、赤い瞳の少年を聖王の玉座の間に連れて行けるからだ。数々の試練を乗り越え導かれた赤い瞳の少年は、禁忌の都の暴君を打ち破ることができた。最初に天に上った人間であるに倣い、彼は黄金の短剣で自らの心臓を捧げ、光の筋として水が流れる王国から帰還し、ナタの第二の炎神となった。人々が、誰もが自分たちを導く神になれることを知るため、赤い瞳の少年は、彼に恋していたサックカに、歴史から自分の名前を消すよう頼んだ。少年が使命を終えると、彼は温かい輝きだけを残し、聖火へと帰っていった。職人マンクは燃え盛る都市から逃れることはできなかった。が秘密の出口を壁で塞いでいたためだ。そして英雄の双子、アタワルパは敵の手にかかって命を落とし、寡黙な戦士ユパンキは廻焔によって死んだ。今日に至るまで、には、マリポという古代の名前を持つ英雄の伝説が伝わっている。伝説によると、オチカンは廻焔を使ってナタを支配し、彼に逆らう者を抑圧したという。廻焔は通常の炎とは異なる。もしそれに火をつけられると、背後から恐ろしい焼けるような痛みを感じるが、すぐに死ぬことはない。そして、何があっても振り返って見てはならない。ユパンキは廻焔を盗み、オチカンの軍隊に投げつけた。兵士たちは皆、灰燼と化した。ユパンキが都市を去ろうとしたその時、彼は背後からオチカンが自分を呼ぶ声が聞こえたような気がした。不意を突かれた彼は振り返って見たが、オチカンはいなかった。彼が見たのは、黒く焼け焦げた都市、壊滅した軍隊、そして空へとそびえる巨大な炎だけだった。その一瞬後、彼が見た炎が彼の両眼の内側から噴出し、ユパンキを飲み込んだ。この炎は他のどんな炎よりも激しく燃え盛った。百日間燃え続け、地脈に穴を開け、そして死すべき闇のへと落ち、今日まで燃え続けている。廻焔は、次の生へと続く道を照らす。だが、死者が生まれ変わるためには、まず炎を受け入れ、火によって浄化されなければならない。サックカは部族に戻った後、長く色褪せた羽飾りをもう一度作ってほしいと頼んだ。彼女は職人に、時が来たら、お返しにターコイズの冠を贈ると約束した。黒い獣の肉屋の刃の下で苦悶しながらうずくまる歪んだ死体を目撃した後、彼女は、その冠はただ一人、その主を待つことになるのだと理解した。長年にわたり、彼女は宝飾品、そしてマンクが署名した偽造品さえも収集し、それらを差し出した者には貴重な宝石を贈った。鉱山の女主人たる彼女は、粗悪な偽造品が、本物を作った職人の良い名を汚すことを望まなかったため、偽造品を持つ者たちは罰せられた。人生の終わりに、サックカはマンクの名を冠するすべての作品を収集し、暗い夜の中へと歩み去り、二度と戻らなかった。伝説によると、次の日、人々は彼女がターコイズの冠を置いた木の下に立ち、彼女が持ち去った見事な職人の名を歴史から抹消するという彼女の最後の命令に従うことを誓ったという。関連項目:返還の玉が炎龍を打ち破った際、彼はその目を二つに分けた。伝説によると、かつて全ての光と知恵を支配していた古の竜王は、その片目を、あらゆる炎を統治するための至高の権威への道具、通牒の金盤にしたという。シュバランケはその一片を、そしてがもう一片を手にした。取り決めによれば、シュバランケと盗炎の賢者は通牒の金盤を結合し、ウィツィロポチトリの力を発動させることになっていた。ワシャクラフン・ウバ・カンは、人類がこの災厄を生き延びられないかもしれないと知りつつも、後に来る文明が龍と人類の双方を凌駕することを望んだ。シュバランケは龍との誓いを破り、は父親の計画が実現するのを阻止しようと、通牒の金盤を隠すことを決意した。彼は、古龍たちが創り出した古代装置を改造し、天蛇の船を創造した。盗炎の賢者が通牒の金盤を所有するのを防ぐため、オチカンはそれを天蛇の船に隠し、焔の主の子孫の血によってのみ解除できる封印を施した。500年前、が発生した結果、はアビスに直面した。それはまるで世界を飲み込む黒き波であった。これらの魔物たちは理解不能であり、交渉の余地もなかった。子供たちの笑い声で賑わっていたはずの庭は野火に焼かれ、今や灰と骸しか残されていない。温泉は血と汚泥で溢れかえってしまっている。伝説によると、オシカ・ナタの古の蛇王はかつて飛行船を建造し、アビスを退け、ついには世界から追放する秘宝、「返還の玉」を鍛え上げたらしい。それは時の流れを逆行させ、苦悩に満ちた現世を焼き払い、美しい過去を取り戻すことができる、黄金の車輪のようだと言われている。そしてこの秘宝は、黒き波の中心、魔龍が巣くうオシカ・ナタの深部でしか手に入らないとされていた。アビスとの戦いを諦めかけた人々は、たとえそれが罠であろうと、まるで蜘蛛の糸を掴むように、返還の玉を探しに行くことを決意した。ナタが汚染に蹂躙された時、灰燼の都に邪悪な龍が出現した。アビスを破壊する希望を胸に冒険に向かった者たちは皆、その龍に敗れ、ほとんど誰も戻らなかった。大災厄から10年後、灰燼の都に向かった冒険者の中に、雲の上を目指す一団がいた。その一団のリーダーは、で最も強力な戦士、タイカであった。大災厄以前、彼は決闘で常に勝利し、そんな人生にうんざり感じていた。しかし本当の戦争を目の当たりにした時、彼は初めて感じた。運命の重さというものを。その後、妻とこれから生まれてくる我が子に別れを告げると、彼は戦場の鬼と化した。都で彼はオシカ・ナタの設計図を発見し、そのおかげで一団は「源炎の祭壇」を見つけ、天蛇の船へとたどり着くことができた。魑魅魍魎を一掃したいのなら、己が奴ら以上に凶悪になるしかない。しかし、そこでの戦いが彼の最後となる。死の直前、彼は愛する妻に別れを告げた時の言葉を思い出した。「…もし女の子なら、ポーナと名付けよう。きっと立派な戦士になる」チームの二人目のメンバーは、出身の獣使い、レグバであった。ようやく故郷へ戻れたテイマーが目にしたのは、魔物に蹂躙され無残に砕け散った夢の跡。辛うじて生き残っていた一族の同胞を宥めると、もう若くはないテイマーは二度と帰れぬ旅へと出立した。これから彼が対峙するのは、あの黒き波と共に現れた心を持たぬ悪魔。相手取る際は辛抱強さが必要になる。三人目のメンバーは、に属する龍の遺物研究会会長を自称する者、コパンであった。その者は一日中分厚いウォーベンを携えている、あるいは、どこから手に入れたのか分からない秘源装置を弄り、自身の研究は無用なものではないことを証明しようとしていた。故郷が黒い悪夢に呑み込まれた時、苦労してかき集めたウォーベンはすべて戦火に焼かれてしまった。奮戦する同胞たちの死を無駄にしないためにも、これまでの研究をすべて捨て去って残りの人生を新たな大義に捧げるため、灰燼の都へと向かった。彼は人けのない廃墟から秘源の機械を掘り出すと、戦士たちを助力するために改造を重ねた。冒険者パーティの四人目のメンバーは、出身の登山者で、故郷を取り戻すはずだった。チームの五人目のメンバーは、の戦士クエニンであった。毎夜、眠ろうとするたびに、彼は灰燼の都に潜む異形の魔物たちの声を聞いた。それらは様々な姿に偽装する能力を持ち、古代の遺跡に隠れていたため、彼は眠ることができなかった。黒き波が冒険者パーティーに迫った時、クエニンは、花翼の集の救助隊が生存者を安全な場所へ避難させられるよう、自ら留まって彼らの退避を助けた。時には、前日まで完璧だった道が、今は崩れて荒廃しているのを目覚めて見て、時には、とっくに失われた友人の姿を見た。クエニンはこれらの魔物たちとの戦いで倒れ、姿は魔物の一体に成り代わられてしまった。自身が魔物と化したことに気づかぬまま、クエニンは冒険者たちを守り続けた。がその倒れた戦士の秘密を明らかにした時、彼は自分がとっくに魔物になっていたことを悟ったのだった。この冒険者パーティーには、のメンバーも加わっていた。最後にパーティに加わったのは、出身の若い秘術師、リリムだった。パーティに参加した時、の弟子、そのまた弟子、さらにその弟子である彼女は、自らの力に自信を持っていた。しかし、灰燼の都を跋扈する悪魔は彼女の想像を絶するものだった。オシカ・ナタでは、大霊の声は聞こえず、謎煙の主の秘術は機能せず、傷を癒すことさえできなかった。ある夜、彼女はこっそり逃げ出そうとした。パーティの仲間たちは、リリムがこれ以上進めないことを悟り、仲間たちは彼女を安全な塔の中に残して静かに出発した。少女がようやく拠点に戻ってきたときには、魔龍に食い散らかされた屍が転がっているだけだった。秘術師であるにも関わらず、少女は仲間を救うことができなかっただけでなく、彼らの魂すら連れて帰ることができなかったのだ。だが少なくとも、今も帰りを待ちわびている彼らの家族に、その物語と結末を伝えることはできる。帰還したリリムは、返還の玉を見つけるために必要とされる、世界に残された最後のの断片を、タイカの生まれたばかりの娘、に託した。タイカの娘のポーナは成長し、父の仕事を継ぎ、返還の玉を探すため古都へと向かった。邪悪な龍から逃れる途中、彼女はかつて都市全体の心臓であった「統律の心」を発見する。ポーナは炎燐石を使い、その機構の中心で眠っていた龍の精霊を目覚めさせ、ココウィクと名付けた。リリムが残した印を辿り、彼らは源火の祭壇に到達。そこから天蛇の船へと昇ることができた。船上で、彼女はついに返還の玉の真の性質を理解する。アビスを滅ぼす宝など存在せず、返還の玉はただの伝説、盗炎の賢者が冒険者を引き寄せるためにでっち上げたものだったのだ。は、ナタを救うことはできるものの、人々を滅ぼしてしまう機構だった。ワシャクラフン・ウバ・カンの計画を悟ったポーナは、通牒の金盤を守り、賢者の計画を阻止することを誓う。彼女は賢者を止めたが、その代償として命を落とし、ココウィクも彼女を救うことはできなかった。関連項目:流灰の国の迷える旅人灰燼の都の暴君は、炎龍の血を引く古龍の最後の後継者であったため、「焔の主の祝福」を受けても傷つくことはなかった。この印を持つ龍と竜は信じられないほどの力を宿すが、現代の竜はもはやそれに耐えられない。大霊ももこの力を拒絶し、そのような竜を受け入れようとしない。成長の過程で、彼らはこの力によって命を落とすか、あるいは狂気に陥ることがあった。伝説によると、部族の戦士たちはを運び、トゥラン大火山で祝福を打ち消すという。そうすれば、彼らの竜は再び夜神の国の容認を得られるとされた。旅人の仲間になったは、焔の主の祝福を持って生まれた。トゥラン大火山へ旅するため、とは、盗炎の賢者が未来の初代炎神とウィツィロポチトリの力を解放する契約を交わした遺跡で、最初のを手に入れた。通牒の金盤は、火山への巡礼に必要な贈り物だった。最初の通牒の金盤を受け取った後、旅人とパイモンは二つ目が灰燼の都にある可能性があることを知った。旅人、パイモン、そしてテペトル竜は、オシカ・ナタへの道中で邪悪な龍や魔物の襲撃を受けたが、謎の金色の輝きに救われ、塔の扉が閉ざされた。この塔の中で、彼らは冒険者ポーナが禁忌の都への旅の途中に残した手記を発見する。やがて彼らは、都に幽霊として留まっていた本人と、魔物から彼らを救ったココウィクに出会う。旅人もポーナ自身も、ポーナが実は死んでいることを知らなかったため、彼らは同盟を結び、返還の玉を探しに行くことを決めた。旅人、パイモン、テペトル竜、ポーナ、そしてココウィクが天蛇の船にたどり着き、源火の祭壇に炎燐石を置くことでを手に入れた、その時だった。邪悪な龍が突然通牒の金盤を奪い取り、飛び去った。追いかけた結果、その邪悪な龍が、アビスによって汚染された蛇王オチカンの体であることが判明した。彼の精神体であるココウィクは、ついに自らの肉体と再会し、その記憶を旅人と共有することができた。彼らは、通牒の金盤が焔の主の祝福を取り除くためではなく、が古龍たちの偉大さを取り戻そうとしたウィツィロポチトリの力を解放するために必要だったことを知る。の罪も、アビスの汚染も浄化されることはなかったが、旅人のおかげで蛇王の悪夢はついに終わりを告げ、彼は永遠の安息についた。そして、天蛇の船と彼女の運命について皆に語り継ぐことを旅人とパイモンに約束されていたポーナの冒険もまた、終わりを迎えた。ポーナとオチカンの魂が夜神の国へ還った後、彼らは二人ともナタのために、旅人がアビスと対峙するのを助けた。関連項目:

噂の禁忌の地——「オシカ・ナタ」2024/11/12