(二)
*自巨龍與海浪的城邦「斯緹科西亞」流傳下來的寓言集,出自吟遊女詩人阿爾基皮亞之手整理。*
*除巨龍吞吃公主的傳說外,書中還收錄了諸多詩歌體的寓言,擷取如下:*
許願時鐘的故事
在久遠的過去,巨龍尚未來臨。
我們的高塔上,曾經懸掛一座無與倫比的時鐘。
它知道番紅花何時飄香,潮水何時起而復落,
一天在何時開始,在何時結束,總之它知道世間一切問題的答案。
因此形形色色的人們,常來高塔拜訪它。
此處來過一個苦悶於愛情中的年輕人,
「時鐘,時鐘啊,我戀人的父親刁難我們,
要我把滿滿一倉混在一起的小麥和大麥分成兩堆,
求求你教我怎麼做到?」
「滴答、滴答、滴答,
安心地做個好夢吧,今夜蟻島上的螞蟻群體出動,
這些細小的生物會幫你搬運它們。」
又來過一個戴著弁帽,滿手戒指的官爵,
「快告訴我,時鐘,
我的財富夠不夠把你買下?
要是不夠,我就把你狠狠砸碎!」
「滴答、滴答、滴答,
國王若不俯首躬聽,也會從寶座跌落懸崖。
今日趾高氣揚者,明日便被他人踩過頭頂。」
最後來的一位看不出年紀,他的手指瘦削如鬼魅,
面容活像剛爬出來的乾屍。
「時鐘,時鐘啊,我求問你,
折磨我的病痛何時才能結束?死亡何時才能來臨?」
而時鐘的步履依舊如常:
「滴答、滴答、滴答,
幸運又不幸的斯緹科西亞人,唯獨這個問題我無能為力,
你們的壽命還長著哪!」
*阿爾基皮亞批註:哦?斯緹科西亞人曾經都是長生不死者?那麼,這個城邦是怎麼覆滅的呢?*
陶罐中的死神
從前有個吝嗇鬼,沒有親朋,只與錢財作伴,
他的大錢箱源源不斷地生出小錢箱,
燒過的蠟油又能融出一支新蠟。
後來吝嗇鬼也到了花白鬍子的年紀,
冥河的潮汛在耳邊響起,他心知死神要來呼喚他去冥界了。
吝嗇鬼不肯撒手撇下滿箱金銀,心生了一個絕妙的主意。
當死神來臨時,他正躺在床榻上,奄奄一息,
面帶著愁容,對死神訴說臨終的心願:
「那邊的櫃子上,擺著裝滿芬芳蜜釀的陶罐,
可我的眼睛看到陶罐裡溺死了一隻蜜蜂。
死神,我懇求你鑽進陶罐,把貪嘴的蜜蜂挑出來,
莫要壞了我的一罐子佳釀。」
死神同情他的心願,遂化身一隻精靈,
鑽進了陶罐裡,探頭探腦尋找死去的蜜蜂。
正當此時,吝嗇鬼迅速地從床上一躍而起,合上了陶罐的蓋子。
「可抓住你了,死神啊!
這下誰也別想把我從溫暖的床榻上拽開。」
提及這樁事,斯緹科西亞人至今也要為他鼓掌——
在無休止的歡宴中日日享樂,是我們躲過了死神的獎賞!
*阿爾基皮亞批註:有趣,斯緹科西亞人如此編排那位隱匿蹤跡的死亡泰坦,看來在覆滅之前,他們可是過了好一段享樂的日子呀!*
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