염원의 피날레·아리아

AOD 결성 초기, 세 명의 소녀는 소원을 빌었다. 모든 관객이 고민을 잊고 몰입할 수 있는 「망상의 무대」를 만들어, 노래와 미소로 가장 뜨거운 즐거움을 전달하겠다고. 그리고 아리아, 모델명 「A-HOLO」는 이 따뜻한 비전 속에서 가장 특별한 존재였다. 아이돌이라는 이름의 길에서, 그녀의 마음속에는 언제나 모순이 존재했다. 그녀는 감정을 드러내면서도, 그 감정이 진실한지 스스로 의심했다. 강철과 명령 속에서 탄생했지만, 피와 살, 그리고 영혼의 교향곡을 노래하길 바랐다. 그녀는 한때 병기였으며, 로직의 깊은 곳에는 가장 효율적인 파괴 명령이 새겨져 있다. 동시에 그녀는 가수였고, 가슴속에서는 가장 뜨거운 망상의 갈망이 일렁였다. 어쩌면 이 두 본질 사이의 간극은 결코 사라진 적 없을지도 모른다. 다만, 빛을 만난 후, 어둠 속에서 조심스럽게 숨겨졌을 뿐. 외부의 오명이 녹처럼 번져 나가고, 악의에 찬 속삭임이 깊이 묻힌 그림자를 거대한 두려움으로 키워냈을 때⋯ 그녀는 공포에 질린 채 깨달았다. 제어할 수 없는 전투 본능이 「망상」에게 있어 가장 큰 위협이라는 걸——「환영의 화살 유닛」이라는 이름의 과거가 그녀의 기체를 장악하고, 손에 모인 에너지가 차가운 빛의 칼날이 될 것이란 걸. 평소 간혹 실수하기도 하는 춤 동작과는 다르다. 날아오르고, 가르며, 찌르는 동작은 완벽할 것이다⋯ 칼날은 명령처럼 정확하고, 지극히 효율적이며, 군더더기가 없을 것이다. 감정을 배제한 공격에 망상의 무대가 찢겨나갈 것이다. 간극을 이어주던 그 노랫소리는⋯ 지금 이 순간 너무나도 창백하고 무력했다. 그리하여 그녀는 이 역설을 끝내고자 한다——그녀는 자신의 침묵을 천사들을 향한 영원한 보호와 맞바꾸려 한다. 「무대는 정말 따뜻했어요. 비록 제 노랫소리엔 심장 박동의 온기가 없지만요⋯」 「괜찮아요, 여러분은 계속 노래해주세요」 「저 대신 걸어가고, 저 대신 봐주세요. 이 차가운 심장이 한 번도 느껴보지 못한——그 망상의 무지갯빛을」 ——깊은 꿈에 빠져들기 전, 담담한 한숨