변이 개미

해당 개체의 원형은 규격형 물자 운송 박스로, 높은 사양의 전자 도난 방지 시스템이 탑재되어 있어 전기가 끊긴 상태에서도 도둑의 손길을 완벽하게 막아낸다. 한때 불법 세력이 물자를 가로채는 데 성공했지만, 끝내 권한을 뚫지 못해 결국 공동 속에 폐기하고 말았다. 놀랍게도, 수많은 변이 개미가 기적처럼 박스와 하나로 융합해 이동식 둥지로 개조했으며, 마치 소라게처럼 운송 박스 내부에 보금자리를 틀었다. 상자를 여는 가장 효과적인 방법은 시스템을 해킹하는 게 아니라 안에 있는 변이 개미들을 먼저 한바탕 두들겨 패는 것이다——이건 노련한 레이더들 사이에서는 이미 공공연한 비밀이다. 이 사례는 어느 사상가의 클래식한 명제를 다시 한번 입증해 주었다. 외부에서 깨뜨리면 파멸이지만, 내부에서 깨뜨리면 재탄생이라는 것을. 적어도 이 상자에 한해서는, 틀림없는 말이다. 「그러니까 지금… 내 물건이, 내 데니가 제 발로 도망갔다고??」 ——약이 바싹 오른 풋내기 레이더